Professional IronPython

Using the Python Modules
 
❘
 
281
USINg THE PyTHoN MoDULES
At one point, the Python modules were stable and straightforward to use, but later versions are less 
stable and, when it comes to IronPython, may be missing required elements completely. Consequently, 
you might see tutorials such as the one at 
http://www.boddie.org.uk/python/XML_intro.html
and wonder why they don’t work. These tutorials are based on earlier versions of Python and don’t 
account for the missing CPython elements in IronPython. The following sections describe how to over-
come these problems in your application when you use the Python approach to XML file management 
in IronPython.
Working with xml.dom.minidom
The 
xml.dom.minidom
module is designed to help you work with XML using the DOM approach. 
However, this module is far from complete in IronPython, partly due to the CPython support required 
in standard Python. The actual document support is complete, so you won’t have a problem building, 
editing, and managing XML documents. It’s the write and read support that are lacking.
Fortunately, you can overcome write issues by using a different approach to outputting the docu-
ment to disk (or other media). Standard Python development practice is to use the 
xml.dom.ext 
.PrettyPrint()
method, which simply doesn’t exist in IronPython. You get around the problem by 
performing the task in two steps, rather than one, as shown in Listing 13-3.
The reading problem isn’t as easy to solve. Standard Python development practice is to use the 
xml 
.dom.minidom.parse()
method. This method does exist in IronPython, but it outputs an error stating
ImportError: No module named pyexpat
This module actually is missing. In order to fix this problem, you must download the 
pyexpat. 
py
file from 
https://fepy.svn.sourceforge.net/svnroot/fepy/trunk/lib/
. Place this file in 
your 
\Program Files\IronPython 2.6\Lib
, not the 
\Program Files\IronPython 2.6\Lib\
xml\dom
folder as you might think. As shown in Listing 13-3, the standard Python techniques 
work just fine now.