Professional IronPython

236
❘
CHAPTER 11
Developing ASp.neT ApplicATionS
Starting the Visual Studio built-In Web Server
It’s time to begin testing your application. Many developers don’t realize it, but the .NET Framework 
includes a special utility that makes it possible to host Web sites without having a full-fledged Web 
server. The WebDev.WebServer utility originally appeared as part of the .NET Framework 2.0. When 
you build an application for testing purposes with Visual Studio, you’re using this built-in Web server 
to execute the code.
You find the 
WebDev.WebServer.EXE
file in the 
\WINDOWS\Microsoft.NET\Framework\v2.0.50727
folder on your system. Alternatively, you can also find versions of this utility in the 
\Program Files\
Common Files\Microsoft Shared\DevServer\10.0\
folder as 
WebDev.WebServer20.EXE
or 
WebDev.WebServer40.EXE
.
The amazing part of the built-in Web server is that it works fine for any Web site using any kind of 
code. If you want to test your standard HTML pages, that’s fine — just point the built-in Web server 
to the correct directory on your hard drive. Of course, you can’t run some types of applications 
because the built-in Web server isn’t designed to handle them. For example, you can’t execute your 
PHP code. This little deficiency doesn’t matter for your IronPython application, however, because
the built-in Web server will see it as a standard ASP.NET application.
Unlike your full-fledged Web server, the built-in Web server doesn’t provide outside access, which is 
the reason you want to use it to test your unsecured, experimental IronPython Webforms application. 
You don’t have to worry about prying eyes seeing your tests and possibly using them as a means to gain 
entrance to your machine. More important, because this server is virtual, it’s less likely that a failed 
experiment will cause your system to crash. The following sections describe the WebDev.WebServer 
utility in more detail.