Ten tips for reading

Parallel Phrases 
Learn to spot parallel phrases. These are different ways of expressing the 
same thing, such as, “I 
like to ski” and “skiing is enjoyable”. Many questions, e.g. YES NO NOT GIVEN questions and gap 
fills, test your ability to match up a similar phrase in the task with its equivalent in the text. 
Don't Panic 
Don’t panic when you enc
ounter an unknown or difficult word. IELTS texts are packed with highly 
specialised vocabulary. Skip over difficult words which are not essential for your understanding of 
the text. For words you do need to understand, practise trying to guess their meaning using the 
overall context of the text and sentence as well as the form of the word 
–
e.g. is it a noun or verb. 
Manage Your Time 
Time manage in the exam. Most IELTS candidates run out of time in the third reading section. Each 
text should take you roughly 20 minutes (the examiners will tell you after 20 minutes have passed). 
Never spend too long on a single question 
–
guess the answer or leave it to return to later. Also if 
you feel you are running out of time, tackle questions like gap-fills before doing 
“easy to guess” 
tasks like YES NO NOT GIVEN questions. Don’t forget you also have to have all your answers on your 
mark sheet by the end of the test. A good tip is to write them on the mark sheet in pencil as you go, 
correcting where necessary at the end. 

---

5 steps to improve your IELTS Reading skills
Before you start, you’ll need: 

an IELTS reading passage (with answer key!) 

a pen or pencil 

a timer or stopwatch 

a highlighter

a dictionary (for later) 

5 
– 10 notecards or pieces of paper (about 7×12 cm) 
Step 1: Find an IELTS reading passage for practice