Student handbook

SUMMA CUM LAUDE
IN A FIELD 
For the degree 
summa cum laude
, the FAS will consider records of only those students who are 
designated by their concentration to receive highest honors in a field. The determination of 
highest honors is a serious matter requiring the collective consideration of the faculty affiliated 
with the concentration. In reaching this decision the faculty may choose to evaluate not only the 
candidate’s grades in concentration courses, but also the level and rigor of those courses, and 
other indicators of the candidate’s mastery of the field, such as performance on a thesis or 
comparable piece of independent work and/or on a written or oral general examination. 
The degree 
summa cum laude
is given to the top 5 percent of the graduating class, drawn from 
those designated for highest honors. The standards of each May will be applied at subsequent 
degree meetings until the following May. 
MAGNA CUM LAUDE
IN A FIELD 
A candidate may be recommended by the FAS for the degree 
magna cum laude
in a 
concentration or joint concentration provided the student has been designated by the 
concentration to receive high honors or highest honors. For May degrees, the total number of 
degrees 
summa cum laude
and 
magna cum laude
combined will be no more than 20 percent of 
all May degree candidates. The Faculty will recommend for 
magna cum laude
those students 
with the highest grade point averages who have not already been recommended for the degree 
summa cum laude
. Candidates in this category who received highest honors from their 
concentration but were not awarded 
summa cum laude
will be recommended for the degree 
magna cum laude
with highest honors in a field. The minimum grade point average that is 
awarded a degree 
magna cum laude
each May will constitute the standard to be applied for that 
degree at subsequent degree meetings until the following May. 
CUM LAUDE 
IN A FIELD 
A candidate may be recommended by the FAS for the degree 
cum laude
in a concentration or 
joint concentration provided the student has been designated by the concentration to receive 
honors, high honors, or highest honors. For May degrees, the total number of degrees 
summa 
cum laude
, 
magna cum laude
, and 
cum laude
in field sum to 50 percent of all May degree 
candidates. The Faculty will recommend for 
cum laude
in a field those students with the highest 
grade point averages who have not already been awarded the degree 
summa cum laude
or 
magna cum laude
. The minimum grade point average that is awarded a degree 
cum laude
in a 
field each May will constitute the standard to be applied for that degree at subsequent degree 
meetings until the following May. 
CUM LAUDE 
FOR THE OVERALL RECORD 
A candidate not designated to receive honors in a concentration may be recommended by the 
FAS for the degree 
cum laude
on the basis of overall grade point average alone if the student’s 
grade point average is at or above the minimum grade point average awarded the degree 

---

35
magna cum laude
. In any May, if the number of candidates with a sufficient grade point average 
exceeds 10 percent of all May degree candidates, only those with the highest grade point 
averages totaling 10 percent of all May degree candidates will be awarded the degree