Microsoft Word Seminars on stylistics

The Belles-Lettres Style 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

---

83
Each of these substyles has certain common features, typical of the general 
belles-lettres style. Each of them also enjoys some individuality. 
The purpose of the belles-lettres style, like unlike scientific, is not to prove 
but only to suggest a possible interpretation of the phenomens of life by forcing the 
reader to see the viewpoint of the writer. 
The belles-lettres style has certain linguistic features: 

Genuine, not trite, imagery, achieved by linguistic devices. 

The use of words in contextual and very often in more than one dictionary 
meanings. 

A vocabulary which will reflect to a greater or lesser degree the author’s 
personal evaluation of things or phenomena. 

A peculiar individual selection of vocabulary and syntax. 

The introduction of the typical features of a colloquial language to a full 
degree (in plays) or lesser one (in emotive prose) or a slight degree (in 
poems). 
Task 1. Describe the types of belles lettres style: 
 
1.
She took a plough and plough’d down 
Put clods upon his head; 
And they had sworn a solemn oath 
John Barleycorn was dead. (R. Burns) 
2.
I bring fresh showers for the thirsting flowers, 
From the seas and streams;
I bear light shade for the leaves when laid 
In their noonday dreams. 
From my wings are shaken the dews that waken 
The sweet buds every one, 
When rocked to rest on their mother’s breast, 
As she dances about the sun. (Shelley) 
3.
Dinner began in silence; the women facing one another, and the men. 
In silence the soup was finished – excellent, if a little thick; and fish was 
brought. In silence it was handed.
Bosinney ventured: “It is the first spring day.”
Irene echoed softly: “Yes – the first spring day.” 
“Spring!” said June: “There isn’t a breach of air!” No one replied. 
The fish was taken away, a fine fresh sole from Dover. And Bilson brought 
champagne, a bottle swatched around the neck with white. 
Soames said: “You’ll find it dry.” 

---

84