English Grammar Lessons with Short Stories

English Grammar through Stories 
by Alan Townend 
 
Photocopiable 
© www.english-test.net 
38 
reflection of himself in the water but in the first sentence the 
meaning is that Narcissus and nobody else saw it in the water. When 
it has that meaning we call the pronoun an 
emphatic
pronoun but the 
form in singular and plural and all the «persons» is exactly the same 
as with the 
reflexive
pronoun. The important thing about the 
emphatic pronoun is that it is not used always with transitive verbs 
and obviously is not used with sentences where the subject and 
object are the same. Now let's put all that into a very short and 
simple narrative and try and find which are emphatic and which are 
reflexive pronouns: Imagine a young man at a party who is very 
full 
of himself
and who is talking to another person whose back is 
itself
facing a mirror: 
Personally I 
myself
have always prided 
myself
on being able to look 
after 
myself
in whatever situation I happen to find 
myself
. My father 
himself
always taught me to take decisions. «You should make your 
own mind up 
yourself
and let other people get on with things by 
themselves
.» Those are the very words 
themselves
that he used. I 
don't know what you 
yourself
do. I mean we are all supposed to try 
and make the best of 
ourselves
. I guess or I imagine from what you 
yourself
look like that you have a reasonable job. I don't imagine 
that you earn as much as I 
myself
do. I assume that you and your 
family are 
yourselves
struggling to pay the rent or the mortgage? 
What exactly do you 
yourself
do for a living?' For a moment the 
pompous young man turned round on 
himself
. When he turned back 
he found 
himself
staring at 
himself
in the mirror. The other 'self' had 
slipped away and was now enjoying 
herself
in another part of the 
room talking to a young man who was looking very pleased with 
himself
.

---