C++: a beginner's Guide, Second Edition

23 
C++ A Beginner’s Guide by Herbert Schildt 
CRITICAL SKILL 11.8: Reading and Writing Text Files
The easiest way to read from or write to a text file is to use the << and >> operators. For example, this 
program writes an integer, a floating-point value, and a string to a file called test:
The following program reads an integer, a float, a character, and a string from the file created by the 
previous program:

---

24 
C++ A Beginner’s Guide by Herbert Schildt 
Keep in mind that when the >> operator is used for reading text files, certain character translations 
occur. For example, whitespace characters are omitted. If you want to prevent any character 
translations, you must open a file for binary access. Also remember that when >> is used to read a 
string, input stops when the first whitespace character is encountered.
Ask the Expert
Q:
As you explained in Module 1, C++ is a superset of C. I know that C defines an I/O system of its 
own. Is the C I/O system available to C++ programmers? If so, should it be used in C++ programs?
A:
The answer to the first question is yes. The C I/O system is available to C++ programmers. The 
answer to the second question is a qualified no. The C I/O system is not object-oriented. Thus, you will 
nearly always find the C++ I/O system more compatible with C++ programs. However, the C I/O system 
is still widely used and is quite streamlined, carrying little overhead. Thus, for some highly specialized 
programs, the C I/O system might be a good choice. Information on the C I/O system can be found in my 
book C++: The Complete Reference (Osborne/McGraw-Hill).

---

25 
C++ A Beginner’s Guide by Herbert Schildt