Academic module

subject
+
+ stem
verb +
+
(suffix)
complement
A Typical Paragraph:
Topic sentence - states or refers to the main idea behind the paragraph
- Explanation - to make the topic sentence (or key vocabulary
within the topic sentence) clearly understood
- Evidence - to offer proof of what you are saying as part
of an argument
- Example(s) - to further illustrate the point you are making
- Extra detail - to substantiate the main point of the paragraph
Summary sentence - concludes the paragraph (optional)
The topic sentence is usually, but not always, the first sentence of the paragraph. (See Reading Hint 42.)
Note also that the "body" of the paragraph consists of one or more, but not necessarily all, of the 4
"E"s (explanation, evidence, example(s), and extra detail).
A Typical Essay:
Introduction
Body
Conclusion
Introduction
Body
Conclusion
You might like to think of an essay, a report or any formal piece of writing, as being written with the
3-part shape of a cat in the writer's mind. Note the relative sizes of the parts of the cat.
Note that you do not need to place "ears" on the "cat" in the IELTS Writing Tasks. In other words
you do not need a title. This is true of the IELTS test, but not of most essays at tertiary level.
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Writing Test Hints
WRITE INTERESTING SENTENCES
Beware of sentences that are too simple and too obvious. Good sentences inform the reader, and are,
therefore, interesting to read. However, do not write unnecessarily complex sentences, and do not
use a word unless you are quite sure of what it means. It is better to use simple words correctly than
complex words incorrectly. Consider the following topic sentence:
"There are many rich and poor countries in the world".
It makes a statement that is much too general in content and is obviously true. Although no-one
would argue with the truth of the statement, it is not an informative or interesting sentence to read.
"There' are many more poor countries than rich countries, yet the latter are in
possession of almost all of the world's economic wealth".
Note that the second sentence answers at least 3 wh/how questions: