Chapter hvac engineering Fundamentals: Part 1 Introduction

2.2
Comfort
Comfort
is a highly subjective word, reflecting sensations which vary
greatly from one individual to another. Comfort can be defined only in
Source: HVAC Systems Design Handbook
Downloaded from Digital Engineering Library @ McGraw-Hill (www.digitalengineeringlibrary.com)
Copyright © 2004 The McGraw-Hill Companies. All rights reserved.
Any use is subject to the Terms of Use as given at the website.

---

16
Chapter Two
general or statistical terms. Research by ASHRAE over many years
has identified the major factors contributing to comfort: temperature,
relative humidity, air movement, and radiant effects. Attempts have
been made to combine these factors to obtain a single-number index
called the
effective temperature
1
or comfort index. The type and quan-
tity of clothing and the level of activity also affect comfort, but these
factors vary so greatly that they cannot be quantified.
Typically, the air system is designed to control temperature always
and humidity sometimes. Good control of air movement (from supply
grilles and diffusers) is also needed to improve the comfort index. Most
people do not like a draft (local air velocity over about 100 ft / min),
but in some hot industrial environments, a high rate of airflow at the
workstation may be necessary. Radiant effects are often beyond the
control of the HVAC designer but should be taken into account in the
HVAC design. Typical radiant effects are caused by windows (cold in
winter, hot when exposed to the sun), by lighting fixtures (especially
incandescent), and by cross-radiation among people in large groups.
Radiant effects can sometimes be offset by providing radiant panels
which are cooled or heated as needed.
1
There is an interesting graph
in the ASHRAE Handbook which plots the percentage of people who
are dissatisfied at any given temperature. It can be interpreted to read
a range of general comfort between 70 and 75
⬚
F, but it also shows that
there is
no
temperature at which everybody will be satisfied.
2