12 Rules for Life An Antidote to Chaos

particular, appears rather mean-spirited. Why not just make the poor humans
immortal, right away? Particularly if that is your plan for the ultimate future,
anyway, as the story goes? But who would dare to question God?
Perhaps Heaven is something you must build, and immortality something
you must earn.
And so we return to our original query: Why would someone buy
prescription medication for his dog, and then so carefully administer it, when
he would not do the same for himself? Now you have the answer, derived
from one of the foundational texts of mankind. Why should anyone take care
of anything as naked, ugly, ashamed, frightened, worthless, cowardly,
resentful, defensive and accusatory as a descendant of Adam? Even if that
thing, that being, is himself? And I do not mean at all to exclude women with
this phrasing.
All the reasons we have discussed so far for taking a dim view of humanity
are applicable to others, as much as to the self. They’re generalizations about
human nature; nothing more specific. But you know so much more about
yourself. You’re bad enough, as other people know you. But only you know
the full range of your secret transgressions, insufficiencies and inadequacies.
No one is more familiar than you with all the ways your mind and body are
flawed. No one has more reason to hold you in contempt, to see you as
pathetic—and by withholding something that might do you good, you can
punish yourself for all your failings. A dog, a harmless, innocent,
unselfconscious dog, is clearly more deserving.
But if you are not yet convinced, let us consider another vital issue. Order,
chaos, life, death, sin, vision, work and suffering: that is not enough for the
authors of Genesis, nor for humanity itself. The story continues, in all its

---

catastrophe and tragedy, and the people involved (that’s us) must contend
with yet another painful awakening. We are next fated to contemplate
morality itself.