Swedish: An Essential Grammar, 2nd edition

parti
två partier
3 Whether the neuter noun ending in a vowel has stress on the last
syllable:
ett 'ställe
två ställen
ett bage'ri
två bagerier
4 Whether the non-neuter noun has stress on the last syllable:
en sta'tion
två stationer
5 Which of the following suffixes the non-neuter noun without stress on
the last syllable possesses:
-e
en pojke
två pojkar
-a
en krona
två kronor
-ande
en studerande två studerande
⊗
-are
en läkare
två läkare
⊗
-er
en indier
två indier
⊗
-(n)ing
en tidning
två tidningar
-tion
en lektion
två lektioner
-het
en nyhet
två nyheter
-nad
en byggnad
två byggnader
3.2.3 below shows these factors both as rules and in diagrammatic form.
3
Nouns
36

---

Plurals – predictability
There are six main rules for predicting the plural forms of nouns:
1 Non-neuter nouns ending in unstressed -a have a plural in -or (and
drop -a).
en flicka
två flickor
2 Non-neuter nouns ending in unstressed -e have a plural in -ar (and
drop -e).
en pojke
två pojkar
3 Non-neuter nouns with stress on the last syllable have a plural in -er.
en armé
två arméer
4 Neuter nouns ending in a stressed vowel have a plural in -er.
ett geni
två genier
5 Neuter nouns ending in an unstressed vowel have a plural in -n.
ett yrke
två yrken
6 Neuter nouns ending in a consonant have a plural in -zero (ie. no
plural ending, shown below as 
⊗
).
ett barn
två barn
⊗
It is possible to formulate a number of additional rules for prediction:
7 Non-neuter nouns ending in suffix -are, -ande have a plural in -zero.
en lärare
två lärare
⊗
en sökande
två sökande
⊗
8 Non-neuter nouns ending in suffix -er have a plural in -zero.
en tekniker
två tekniker
⊗
9 Nouns (always non-neuter) ending in suffix -(n)ing have a plural in -ar.
en tidning
två tidningar
3.2.3
1111
2
3
4
5
6
7
8
9
1011
1
12111
3
4
5
6
7
8
9
20111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
30111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
40
41111
Indefinite
declension
37

---

10 Nouns (always non-neuter) ending in the stressed suffixes -het, -nad,
-ion have a plural in -er.
en nyhet
två nyheter
en byggnad
två bygnader
en station
två stationer
Notes:
1 It is often difficult to predict the plurals of monosyllabic non-neuter nouns ending
in a consonant. Such nouns add either -ar or -er:
en bil
två bilar
en färg
två färger
en hund
två hundar
en park
två parker
2 Nouns ending in -el, -en, -er tend to add -ar after dropping the -e of the final
syllable:
en fågel
två fåglar
en vinter
två vintrar
en fröken
två fröknar
Notice, however, that some loanwords take -er:
en muskel
två muskler
en fiber
två fibrer
Plural predictability chart
Plural
Example
Rule
Para.
No stress ends in
-a +or
flickor
R1
3.3.1
-e 
+ar
pojkar
R2
3.3.2
Non-neuter – stress on last syllable?
Stress
+er
arméer
R3
3.3.3
Non-neuter/
Neuter
Stress
+er
genier
R4
3.3.3
Vowel
No stress
+n
äpplen
R5
3.3.5
Neuter – ends in vowel/
consonant?
Consonant
+0
barn
⊗
R6
3.3.6
3
Nouns
38

---

Plural forms
Whilst plurals in the majority of cases are predictable from the form or
pronunciation of the noun (see 3.2.2 ff), it is also useful to gather nouns
into groups (often called ‘declensions’) according to their plural ending:
Plurals in -or (first declension)
These comprise only non-neuter nouns, which include:
1 Virtually all nouns of two or more syllables ending in -a. These drop
the -a before adding the plural ending:
en blomma
+or
→
två blommor
flower(s)
en människa
+or
→
två människor
person(s)
2 Very few others:
en toffel
+or
→
två tofflor
slipper(s)
en ros
+or
→
två rosor
rose(s)
Plurals in -ar (second declension)
These comprise only non-neuter nouns, which include:
1 Most monosyllabic nouns ending in a consonant:
en hund
+ar
→
två hundar
dog(s)
en arm
+ar
→
två armar
arm(s)
2 Some monosyllabic nouns ending in a vowel:
en sjö
+ar
→
två sjöar
lake(s)
en å
+ar
→
två åar
river(s)
3 Nouns ending in unstressed -e. These drop the -e before adding the plural
ending:
en pojke
+ar
→
två pojkar
boy(s)
3.3.2
3.3.1
3.3
1111
2
3
4
5
6
7
8
9
1011
1
12111
3
4
5
6
7
8
9
20111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
30111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
40
41111
Plural forms
39

---

4 Many nouns ending in unstressed -en, -el, -er. These drop the -e of the
last syllable before adding the plural ending:
en fågel
+ar
→
två fåglar
bird(s)
en vinter
+ar
→
två vintrar
winter(s)
5 Many nouns ending in -(n)ing:
en övning
+ar
→
två övningar
exercise(s)
en tävling
+ar
→
två tävlingar
competition(s)
6 Notice the following irregular nouns:
en dotter
+ar
→
två döttrar
daughter(s)
en mo(de)r
+ar
→
två mödrar
mother(s)
en mun
+ar
→
två munnar
mouth(s)
en morgon
+ar
→
två morgnar
morning(s)
en sommar
+ar
→
två somrar
summer(s)
7 Notice there is one neuter noun:
ett finger
+ar
→
två fingrar
finger(s)
Plurals in -er (third declension)
These comprise both non-neuter and neuter nouns, which include:
1 Some monosyllabic non-neuter nouns ending in a consonant:
en park
+er
→
två parker
park(s)
en färg
+er
→
två färger
colour(s)
2 Many nouns of both genders with stress on the final syllable (often loans):
en miljö
+er
→
två miljöer
environment(s)
en restaurang
+er
→
två restauranger restaurant(s)
en student
+er
→
två studenter
student(s)
ett myteri
+er
→
två myterier
mutiny (mutinies)
3.3.3
3
Nouns
40

---

3 Some nouns ending in unstressed -en, -el, -er. These drop the -e of the
last syllable before adding the plural ending:
en möbel
+er
→
två möbler
piece(s) of
furniture
en fiber
+er
→
två fibrer
fibre(s)
4 A number of nouns which change their root vowel:
A 
→
Ä: en hand
+er
→
två händer
hand(s)
en tand
+er
→
två tänder
tooth (teeth)
en strand
+er
→
två stränder
beach(es)
ett land
+er
→
två länder
country
(countries)
en stad
+er
→
två städer
town(s)
O 
→
Ö:
en son
+er
→
två söner
son(s)
en ledamot +er
→
två ledamöter member(s)
O 
→
Ö + vowel shortening:
en fot
+er
→
två fötter
foot (feet)
en bok
+er
→
två böcker
book(s)
en rot
+er
→
två rötter
root(s)
Plurals in -r (fourth declension)
These comprise mostly non-neuter nouns ending in a vowel, which include:
1 Nouns ending in -e, -ie, -je, -else, -arie:
en linje
+r
→
två linjer
line(s)
en bakelse
+r
→
två bakelser
cream 
cake(s)
ett fängelse
+r
→
två fängelser
prison(s)
en bibliotekarie +r
→
två bibliotekarier librarian(s)
Notice: en bonde
+r
→
två bönder
farmer(s)
3.3.4
1111
2
3
4
5
6
7
8
9
1011
1
12111
3
4
5
6
7
8
9
20111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
30111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
40
41111
Plural forms
41

---

2 Some nouns ending in -o, -u, -å, -ö:
en sko
+r
→
två skor
shoe(s)
en tå
+r
→
två tår
toe(s)
Plurals in -n (fifth declension)
1 These comprise only neuter nouns ending in an unstressed vowel:
ett hjärta
+n
→
två hjärtan
heart(s)
ett ansikte
+n
→
två ansikten
face(s)
ett meddelande +n
→
två meddelanden message(s)
ett leende
+n
→
två leenden
smile(s)
ett bi
+n
→
två bin
bee(s)
ett konto
+n
→
två konton
account(s)
2 Notice the following irregular -n plurals:
ett öga
→
två ögon
eye(s)
ett öra
→
två öron
ear(s)
ett huvud
→
två huvuden
head(s)
Plurals in -zero (no plural ending, sixth declension)
These comprise both neuter and non-neuter nouns, which include:
1 Many neuter nouns ending in a consonant:
ett hus
+zero
→
två hus
⊗
house(s)
ett barn
+zero
→
två barn
⊗
child(ren)
ett fönster
+zero
→
två fönster
⊗
window(s)
2 Most non-neuter nouns ending in -are, -er, -ande, -ende denoting people
and professions:
en läkare
+zero
→
två läkare
⊗
doctor(s)
en studerande
+zero
→
två studerande
⊗
student(s)
3.3.6
3.3.5
3
Nouns
42

---

en musiker
+zero
→
två musiker
⊗
musician(s)
en gående
+zero
→
två gående
⊗
pedestrian(s)
3 A few non-neuter nouns with vowel change in the plural:
en man
+zero
→
två män
⊗
man (men)
en bro(de)r
+zero
→
två bröder
⊗
brother(s)
en mus
+zero
→
två möss
⊗
mouse (mice)
en gås
+zero
→
två gäss
⊗
goose (geese)
4 Nouns of measurement of both genders:
en kilometer
+zero
→
två kilometer
⊗
kilometre(s)
en mil
+zero
→
två mil
⊗
Swedish mile(s)
ett ton
+zero
→
två ton
⊗
tonne(s)
en liter
+zero
→
två liter
⊗
litre(s)
5 Some Latin and Greek loanwords of both genders possess alternative
Swedish plurals in zero (marked 
⊗
):
ett centrum
två centrum
⊗
/centrer/centra
centre(s)
ett faktum
två faktum
⊗
/fakta
fact(s)
ett lexikon
två lexikon
⊗
/lexika
dictionary
(dictionaries)
Plurals in -s (seventh declension)
The plural in -s is used with many non-neuter loanwords that retain their
foreign character but do not have stress on the final syllable:
en happening
+s
→
två happenings
When the loan becomes familiar in Swedish a Swedish plural often replaces
the -s:
en reporter
→
två reportrar
Many such nouns are rarely found in the singular:
pickels, cornflakes, shorts
3.3.7
1111
2
3
4
5
6
7
8
9
1011
1
12111
3
4
5
6
7
8
9
20111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
30111
1
2
3
4
5
6
7
8
9
40
41111
Plural forms
43

---

When forming the definite plural, the -s ending is regarded as if it were