Fundamentals of Management, 8th ed

Instructions:

1.

Have on hand a number of index cards or sticky

notes, at least 50. Or use several sheets of paper cut

into at least 50 smaller slips. Set aside 30 minutes or

so of quiet time. Assume that graduation day is

approaching and you are faced with the decision

about where to live. Assume that your options are

broad and that the decision will be for at least five

years but would not necessarily commit you for the

rest of your life. You could choose to live in an

urban, suburban, or rural community. You could

choose a large or small community, various regions

of the country or world, and many different types of

social and economic settings.

2.

Think about the qualities you desire for your future

hometown. Briefly jot down qualities that you

desire, putting one quality on each piece of paper.

Relax and visualize your ideal community, and

then commit the ideas to paper. For example, your

ideas might include “ethnic diversity” or “upscale

suburb.” Or something quite different might be

important to you. Allow the answers to just “come

to” you. Don’t try to force your thinking along any

one path, and don’t edit yourself or criticize your

thoughts at this point in the process. It’s okay to

have some ideas that don’t seem rational, that are

duplicates, or even that seem meaningless.

If you can, work quickly and without interrup-

tion. Try to generate at least 25 ideas. If that number

comes easily to you, generate some more. Stop when

you feel that you’ve exhausted your supply of ideas.

This process is one way to use the technique known

as journaling.

3.

Lay out the slips of paper so you can see all of

them, and then read them. Begin to move the

slips of paper into groups of ideas that are similar

to each other. Gradually, as you rearrange the

slips, patterns of ideas will emerge. Again, don’t

try to be critical or rational at this point; simply

consider the relationships among the ideas. Keep

moving the slips into different combinations until

you find a set of groups that “feels right.”

Then assign each of these groups a theme

that identifies the common element. For exam-

ple, you might group the ideas green housing,

good public transportation, and vegetarian res-

taurants into a theme called environmentally

conscious. Or you might group good public

transportation, short commute to work, and

walk to restaurants and stores into a theme

called convenience. The finished project, a

grouping of a diverse set of ideas into related

themes, is called an affinity diagram.