Talking to Strangers

“I  am  contacting  you…Jerry  Sandusky  and  a  child”:  Geoffrey  Moulton,  Jr.,  Report  to  the
Attorney  General  of  the  Investigation  of  Gerald  A.  Sandusky,  May  30,  2014,  Appendix  J,
http://filesource.abacast.com/commonwealthofpa/mp4_podcast/2014_06_23_REPORT_to_AG_ON_THE_SANDUSKY_INVESTIGATION.pdf.
Let’s be clear. The Sandusky case is weird. Ever since Sandusky’s arrest and conviction, a small
group of people have insisted that he is innocent. The most outspoken is the radio talk-show host
John  Ziegler,  a  conservative-leaning  journalist.  Ziegler  is  involved  with  three  others  in  the
website  www.framingpaterno.com,  which  is  devoted  to  poking  holes  in  the  prosecution’s  case
against Sandusky.
As I mention in my discussion of the Sandusky case, Ziegler is the one who persuasively argues
that there was at least a five-week lag between McQueary’s spotting Sandusky in the shower and
his  telling  anyone  in  the  Penn  State  leadership  about  it.  See  John  Ziegler,  “New  Proof  that
December 29, 2000, Not February 9, 2001, was the Real Date of the McQueary Episode,” The
Framing  of  Joe  Paterno  (blog),  February  9,  2018,  http://www.framingpaterno.com/new-proof-
december-29-2000-not-february-9th-2001-was-real-date-mcqueary-episode. Ziegler thinks this is
evidence that McQueary didn’t see what he thought he saw. I think it suggests—in the context of
default to truth—that McQueary had doubts about  what  he  saw.  Needless  to  say,  there  is  a  big
difference between those two interpretations.
Ziegler  has  uncovered  a  number  of  other  facts,  which  for  reasons  of  space  and  focus  I  did  not
include  in  the  chapter.  (The  Sandusky  case  is  a  very  very  deep  and  winding  rabbit  hole.)
According  to  Ziegler’s  reporting,  at  least  some  of  Sandusky’s  victims  are  not  credible.  They
appear to have been attracted by the large cash settlements that Penn State was offering and the

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relatively lax criteria the university used for deciding who would get paid.
In  the  course  of  reporting  this  chapter,  I  corresponded  on  several  occasions  with  Ziegler  and
chatted  with  him  on  the  phone.  He  generously  shared  a  number  of  documents  with  me—
including  the  memo  written  by  private  investigator  Curtis  Everhart.  I’m  not  convinced  of
Ziegler’s ultimate conclusion—that Sandusky is innocent. But I do agree with him that the case
is much more ambiguous and unusual than the conventional press accounts suggest. If you would
like to go down the Sandusky rabbit hole, you may want to start with Ziegler.
A  second  (and  perhaps  more  mainstream)  Sandusky  skeptic  is  author  Mark  Pendergrast,  who
published The Most Hated Man in America: Jerry Sandusky and the Rush to Judgment in 2017.
Pendergrast  argues  that  the  Sandusky  case  was  a  classic  example  of  a  “moral  panic”  and  the
frailty of human memory. I drew heavily from Pendergrast’s book in my account of the Aaron
Fisher  and  Allan  Myers  cases.  One  of  the  noteworthy  things  about  Pendergrast’s  book,  I  must
say, is the back cover, which has blurbs from two of the most influential and respected experts
on memory in the world: Richard Leo of the University of San Francisco, and Elizabeth Loftus
of the University of California at Irvine.
Here is what Loftus had to say: “The Most Hated Man in America tells a truly remarkable story.
In  all  the  media  coverage  the  Sandusky  case  has  received,  it’s  amazing  that  no  one  else  has
noticed or written about so many of these things, including all the ‘memories’ that were retrieved
through  therapy  and  litigation.  One  would  think  that  the  sheer  insanity  of  so  much  of  this  will
have to eventually come out.”
What do I think? I have no idea. I will let others tackle the morass of conflicting evidence and
speculation  and  ambiguity  that  is  the  Sandusky  case.  My  interest  is  simply  this:  if  the  case  is
such a mess, how on earth can you put Spanier, Curley, and Schultz behind bars?