Accident / incident

Latest has only this meaning of “most recent,” but last can also mean “final”: 

 
This is the author’s latest book. 
= it is the most recent book; the author will probably write more. 

 
This is the last book in the series. 
= it is the final book; there will be no more books in this series. 
 
last / past 
In some situations, you can use last and past interchangeably with no difference in 
meaning: 

---

P a g e
 | 157 
 
www.EspressoEnglish.net
 

 
The economy has improved in the past month. 

 
The economy has improved in the last month. 
When used with time, the word past always requires the or this - but the word last 
does not. 

 
Last weekend I went to the beach. 

 
This past weekend I went to the beach. 
Past weekend I went to the beach. 

 
I started a new job last year. 
I started a new job past year. 

 
I've been very busy the last few days. 
= I've been very busy the past few days. 

 
The company has hired several new people in the past month. 
= The company has hired several new people in the last month. 
There is also a difference between “last year” and “in the last/past year.”  

 
If it is September of 2014… 
o  “last year” means the year 2013 (January – December) 
o  “in the last/past year” means “in the most recent 12 months up to now: 
(September 2013 – September 2014).