Beijing language and culture uiniversity press

How to Treat Your Friends Who Visit You
Tell me how people in your country treat their friends who visit them.
You should say:
whether it is common to have guests over in your country
what people do to make their guests feel good
what people usually talk about with their guests
and explain why it is important to be hospitable.
• Chinese people must be hospitable + welcoming = make sure guests feel
at ease (good seat)
• Tea = a must-do = tradition (how does this unfold?)
• Snacks, food always on the table
• Conversation: family, mutual friends, good memories we have in common
• Possible wine for big occasions, casual or formal manners according to
who the guests are
Being hospitable and welcoming is extremely important in China, and we always try very
hard to make our guests feel welcome. When my parents or I invite friends over, we always make
sure they can have a comfortable seat around the coffee table, usually on the couch or an armchair.
We first sit in the living room and enjoy a cup of tea. Well, actually, we offer many cups of
tea because in China we serve green tea in tiny cups. This is a must-do when you receive friends.
First, we boil water and use it to clean the cups and utensils, then we serve tea and drink while
chatting and catching up with each other.
My mother always gives fruit and candy to our guests. I think in China there are always
plenty of snacks on the table. My father likes to eat peanuts, so we always have a basket of
peanuts near the sofa. We don't often invite people for dinner at home, but we frequently go out
for dinner together with friends or relatives.
When we invite people over, I think it's essential to ask them about their family to show them
that we care about them. Later on, we can ask them about mutual friends (=friends we have in
common) and I believe we often like to reminisce about good memories.
If it is a special occasion, like Spring Festival, or National Day, we might open a bottle of
wine or liquor to celebrate the holiday together. It really depends on whether the guests are male
only, or if it's a family, or what kind of relationship you have with them: if he's a real friend of
yours, you can relax a bit and the atmosphere will be more laid-back; but if the guests are work
acquaintances, then it's probably important to make a good impression at all times.