Oxford University Press Walton Street, Oxford 0X2 6DP

31 Questions with or

1 A question can contain two or more alternative answers. The word or comes

before the last alternative.

Are you coming back today or tomorrow? ~ Today.

Did you speak to a man or a woman? ~ It was a woman.

---

PAGE 37 33 Indirect questions

When are you coming back, today or tomorrow?

Who did you speak to, a man or a woman?

Were you running or jogging?

The voice rises for the first alternative, and then it falls after or.

Shall we take a & bus or a ( taxi?

NOTE

This question does not contain alternative answers.

Have you got any brothers or sisters? ~ Yes, I've got two sisters.

Here brothers or sisters is spoken as one phrase.

2 Or can link two clauses.

Are you coming back today, or are you staying overnight? ~ I'm coming back today.

The second alternative can be the negative of the first.

Are you coming back today or aren't you/or not? ~ Yes, I am.

This emphasizes the need for a yes/no answer and can sound impatient.