365 Days With Self-Discipline: 365 Life-Altering Thoughts on Self-Control, Mental Resilience, and Success

Day 42: On Diligent Practice

You can know how to win through strategy with the long sword, but it

cannot be clearly explained in writing. You must practise diligently in order

to understand how to win.

—Miyamoto Musashi

 

41

Reading  hundreds  of  books,  blog  posts,  articles,  and  watching

countless  videos  on  self-discipline  isn’t  going  to  automatically  reprogram

your brain so that one day you’ll wake up with the self-control of a samurai.

The intention behind this book is to offer you quick, interesting tidbits

related  to  self-discipline  that  you  can  easily  act  upon.  No  matter  how

detailed  my  writings  are,  you’ll  always  learn  more  by  taking  one  little

action than by reading ten of my books or re-reading the same book over

and over again.

For  example,  I  can  tell you  that  the  greatest  amount  of  willpower  is

needed  during  the  first  few  minutes  of  an  uncomfortable  task,  such  as

taking a cold shower. Once a couple of minutes pass, your body will adapt

to the challenge and it gets easier to handle.

But  that’s  just  me  talking.  Go  and  actually  take  an  ice-cold  shower.

Experience  the  wild  emotions,  start  shivering,  feel  the  overpowering

temptation to turn on hot water, and wonder if you can last even a second

longer,  and  then  —  two  or  three  minutes  later  —  feel  your  body  start  to

relax, with the ice-cold water no longer feeling like the worst torture in the

world.  Then  step  out  the  shower  feeling,  elated  that  you  managed  to

overcome your weakness of will .

The next time you face an uncomfortable situation, tap into your real-

world experience — not mere words read in a book — to realize that, just

like with an ice-cold shower, you can adapt to this situation, as well.

---