Oxford University Press Walton Street, Oxford 0X2 6DP

He's a lovely little dog. It's a really vicious dog.

b We can use she/her for a country when we see it as having human qualities.

The country's oil has given it/her economic independence.

c We sometimes use it for a human baby of unknown sex.

Look at that baby. It's been sick.

d We do not normally stress it, but we can stress this/that.

Good heavens! Half past ten! Is that the right time?

c They/them is plural and can refer to both people and things.

I like your cousins. They're great fun. I like these pictures. They're super.

4 Overview: uses of it

Use Example

To refer to something I've lost my wallet. I can't find it anywhere.

non-human, e.g. a thing, Look at this water. It's a funny colour

a substance, an action, Going on all those long walks was hard work. ~

a feeling, an idea or It was exhausting.

a statement Love is a funny thing, isn't it?

Everyone knows we cheated. It was obvious.

Identifying a person Who's this photo of? Is it your sister?

As empty subject • 50(5) It's raining.

It's strange that your dream came true.

To give emphasis • 51 (3) It was Matthew who told me.

---