Turgenevning barcha asarlaridan "Ota va o'g'illar" romani qisqa vaqt ichida yozilgan yagona asar edi. Ushbu g'oya paydo bo'lgan paytdan boshlab qo'lyozma birinchi nashr etilganiga qadar atigi ikki yil o'tdi.
Yangi hikoyaning dastlabki fikrlari yozuvchiga 1860 yil avgustda Uayt orolida Angliyada bo'lganida paydo bo'ldi. Bunga Turgenevning viloyatning yosh shifokori bilan tanishishi yordam berdi. Taqdir ularni yomon ob-havo sharoitida temir yo'lda itarib yubordi va vaziyat tazyiqi ostida Ivan Sergeevich bilan tun bo'yi gaplashdilar. Yangi tanishlarga keyinchalik o'quvchi Bazarovning nutqlarida kuzatishi mumkin bo'lgan fikrlar namoyish etildi. Shifokor qahramon uchun prototipga aylandi.