Occupation of turkestan by tsarist russia the aim of this lecture

The Kazakh unrest 

 

This “dialogue” between the Russians and Kazakhs was, however, doomed by 

the government’s policy of settling  peasants from European Russia and Ukraine on 

the  Kazakh  steppe,  where  agricultural  settlement  on  an  extensive  scale  could  be 

undertaken only by curtailing the area available for grazing by the nomads’ livestock 

and  by  restricting  their  seasonal  migrations.  As  early  as  1867–68  the  northwestern 

fringes of the Kazakh steppe had been the scene of violent protests at the presence of 

colonists,  but  it  was  not  until  the  last  decade  of  the  century  that  the  movement  got 

fully  under  way  with  the  arrival of  upward  of  one  million  peasants, resulting  in  the 

inevitable  expropriation  of  Kazakh  grazing  grounds  and  in  savage  conflict  between 

the  Kazakhs  and  the  intruders.  Finally  in  1916,  during  World  War  I,  the  Kazakhs, 

driven to desperation by the loss of their lands and by the ruthlessness of the wartime 

administration,  rose  up  in  protest  against  a  decree  conscripting  the  non-Russian 

subjects  of  the  empire  for  forced  labour.  The  rebellion  assumed  the  character  of  a 

popular uprising, in which many colonists and many more Kazakhs and Kyrgyz were 

massacred.  The  revolt  was  put  down  with  the  utmost  savagery,  and  more  than 

300,000 Kazakhs are said to have sought refuge across the Chinese frontier. 

With the collapse of tsarist rule, the Westernized Kazakh elite formed a party, 

the  Alash  Orda,  as  a  vehicle  through  which  they  could  express  their  aspirations  for 

regional  autonomy.  Having  found  during  the  Russian  Civil  War  that  the 

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COUNTRY STUDY / PhD Panferova I.V. 

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anticommunist “Whites” were implacably opposed to their aspirations, the Kazakhs 

cast in their lot with the “Reds.” After the war the Kazakhs were granted their own 

republic, in which, for the first few years, the leaders of the Alash Orda maintained a 

fairly dominant position and were active in protecting  Kazakh interests. After 1924, 

however, direct confrontation with the Communist Party became more intense, and in 

1927–28  the  Alash  Orda  leaders  were  liquidated  as  “bourgeois  nationalists.”  The 

history  of  the  Kazakhs  in  the  first  half  of  the  20th  century  was  bleak  indeed—

expropriation of their grazing lands under the tsars, the bloody uprising and reprisals 

of  1916,  the  losses  in  the  civil  war  and  in  the  famine  in  1921,  the  purges  of  the 

intelligentsia  in  1927–28,  collectivization  during  the  1930s,  and  further  peasant 

colonization after World War II.