Na Wei School of Foreign Languages, China West Normal University, China Abstract

A.    Subjects 

The subjects observed in this study are students who are aged 7 to 12 from Grade two through Grade six, studying in 

the Cambridge Young Learners English (CYLE) School in the city Nanchong and in Langzhong. The teachers involved 

in this research are the teachers working in school of foreign languages of China West Normal University. They all have 

three or more years’ experience in English language teaching, and teach the students on every  weekend. The textbook 

1414

THEORY AND PRACTICE IN LANGUAGE STUDIES

© 2016 ACADEMY PUBLICATION

---

used  in  CYLE  School  is  “Cambridge  Young  Learners  English  Pupil’s  Book”,  which  includes  three  levels:  starters 

(primary 1-2), movers (primary 3-4), and flyers (primary 5-6). 

B.    Instruments 

Video capturing device and interviews are the main instruments used in this study as the subject is child students and 

questionnaire is a little difficult to handle.   

1) Video Capture   

Some  useful  and  important  class  presentation  pieces  were  noted  as  often  as  possible,  including  the  teacher’s 

strategies used for promoting children’s leaning motivation and the reactions the students showed in order to make the 

study more reliable. Additionally, three lessons of each teacher were examined in detail in the hope that they can help 

illustrate  the  specific  strategies  used in English language  classes  to  encourage and maintain  children’s motivation  for 

learning English. 

2) Observation 

As  one  of  the  teacher  participants  is  the  researcher  herself,  most  of  her  class  presentations  were  mainly  observed 

carefully  by  herself  instead  of  video  capturing.  During  the  observation,  not  only  the  students’  performances  in  class 

were particularly noticed, but also the strategies used and the reason for using them were noted clearly. To do this is just 

for the purpose of making sure the reliability of this study. 

3) Interviews 

Interviews with the four teachers and their students were conducted throughout a whole year. What the students said 

was taken down by the researcher during the interview in order not to miss any useful information for the research. The 

main questions concerning the satisfaction of needs in child English language learning and motivation maintaining are 

given in the next part.

 

IV.

   

R

ESULTS OF THE 

S

TUDY

 

Data collected in the observation and transcriptions are carefully analyzed in this part. We are going to centre on the 

activities the students took part in and their reactions after an English lesson. The analysis and discussions will focus on 

the results of learners’ needs analysis based on the data collected from the observation and interviews. 

A.    Analysis of Needs in Child English Language Learning 

In order to investigate how the five needs are satisfied in child English language learning, the researcher has tried to 

identify the characteristics of the children during the study. 

Extract of the Interview with Students: 

1. Why are you learning English? 

A1: I like English cartoons. 

A2: Parents ask me to study English. 

A3: I have no idea. 

2. Q: Do you think English is a very useful language? 

A1: Yes. 

A2: I don’t know. 

A3: No. 

3. Q: How do you feel when your teacher speaks English in class?   

A1: Fantastic. 

A2: I cannot understand. 

A3: Interesting but difficult to understand. 

4. Q: What are your favorite class activities? 

A1: Group discussion. 

A2: Story reading. 

A3: Game playing. 

5. Q: Do you like English? If do, how much do you like? 

A1: Yes, very much. 

A2: Yes, a little. 

A3: No. 

A4: I don’t know. 

6. Q: How do you think of your English teacher’s teaching in your language classroom? Are you satisfied or not? 

A1: Satisfied. 

A2: Relatively satisfied. 

A3: No, not satisfied. 

A4: No comment. 

7. Q: Do you usually become nervous when you are studying or using English? 

A1: Yes. 

THEORY AND PRACTICE IN LANGUAGE STUDIES

1415

© 2016 ACADEMY PUBLICATION

---

A2: Sometimes. 

A3: No. 

8. Q: If  you compare  yourself to  your classmates, what will your  self-rating English proficiency level be? You  can 

choose one from the following: Very bad; bad; medium; good; very good. 

A1: Good. 

A2: Medium. 

A3: Bad. 

9. Q: Do you often review or preview English lessons no matter the teacher asks you to do or not? 

A1: Yes. 

A2: No. 

A3: Never think of. 

10. Q: Have you ever tried to practice English with other students? 

A1: Yes. 

A2: No. 

A3: Never think of. 

11. Q: Do you want to learn about the culture of English speakers? 

A1: yes. 

A2: Never think of. 

A3: No. 

 

T

ABLE 

1 

F

REQUENCY OF THE 

A

NSWERS 

(T

OTAL NUMBER

:

 

27) 

Answers 

Questions 

A1 

A2 

A3 

A4 

Q1 

8 

15 

4 

 

Q2 

22 

3 

2 

 

Q3 

6 

12 

9 

 

Q4 

3 

6 

18 

 

Q5 

8 

7 

7 

5 

Q6 

14 

3 

3 

7 

Q7 

12 

10 

5 

 

Q8 

5 

17 

5 

 

Q9 

11 

9 

7 

 

Q10 

7 

9 

11 

 

Q11 

8 

13 

6 

 

 

After observing the students in classrooms and talking to those specific child language learners, the researcher found 

some common characteristics of most of the subjects according to Table 1: 

1.  They  are  not  curious  enough  as  a  young  child  should  be  and  most  of  them  have  passive  interest  in  language 

learning. (See Q1, Q11)   

2. Ambiguity of language learning motivation exists. (See Q1, Q5, Q9, Q10, Q11) 

3.  They  are  not  satisfied  enough  with  the  learning  environment  and  the  methodologies  teachers  employ  in  their 

classroom teaching. (See Q3, Q6) 

4. Interactive activities are popular with child students. (See Q4) 

5. Fear and anxiety are the main obstacles in child English language learning. (See Q3, Q7) 

6.  Lack  conscious  desire  for  success  due  to  the  class  activities  in  which  cooperation  is  emphasized  while  personal 

identification is neglected. (See 4, Q8, Q9) 

The  investigation  into  child  students  identifies  the  existence  of  the  five  needs,  i.e.  safety  need,  belongingness  and 

love need, esteem need, apprehension need and the need for self-actualization in child language learning which have not 

been satisfied enough. For example, most child subjects avoid answering questions raised by the teacher in classes as 

well  as  practicing  English  with  their  classmates  which  implies  their  needs  for  safety  and  love  are  not  well  satisfied. 

Child  students  are  also  afraid  of  failures  like  adults,  so  to  get  more  students  motivated  to  involve  in  their  classroom 

language  learning,  praise  and  encouragement  from  the  teachers  are  required  and  designs  of  questions  and  classroom 

tasks need more careful consideration.