Māris kļaviņŠ, azamat azizov, JĀnis zaļoksnis environment, pollution, development: the case of uzbekistan

 3.5. 
 The Aral Sea 
The Aral Sea is a lake located between Kazakhstan and Uz beki-
stan. The name can be translated as «Sea of Islands», referring to 
about 1500 islands that once were present in the Sea. The Aral Sea 
1 
Хамраев Н. Р., Ахунди М. Н., Эргашев А. К. Проблемы и перспективы устой-
чивого развития водохозяйственного сектора государств бассейна Араль-
ского моря. – Ташкент. – 1998. – 85 с. 

---

3. Water resources of Uzbekistan
 37
was formed about 5.5 million years ago. Formerly an area of the Aral 
Sea was 68 000 km
2
 Aral Sea has been steadily shrinking since the 
1960s after the rivers that fed it were diverted by Soviet irrigation 
projects. The shrinking of the Aral Sea has been called «one of the 
planet’s worst environ mental disasters». 
Prior to the drying of the Aral Sea, its volume was 1064 km
3
, 
rivers  Amu  Darya  and  Syr  Darya  supplied  yearly  56 km
3
, but 
atmo spheric precipitations (annual precipitation ranges between 
90-100 mm)  added  9 km
3
, however the evaporation amounted on 
average 65 km
3
 per year. The maximal depth of the Sea was 69-66 m. 
Presently the maximum depth of the North Aral Sea is 42 m (as of 
2008).  Irrigation  resulted  in  a  sharp  decline  of  the  water  in-flow 
to the Aral Sea, and, consequently, a drop in the Sea’s water level, 
shrinking of its surface area, and an increase in salinity. By 1994, 
the Sea’s total surface dropped to 31 700 km
2
. During 20
th
 century 
the sea’s surface has decreased by 75% and its volume by 90%. Salt 
marsh and salty shifting sand areas formed and became sources of 
5000
4000
3000
2000
1000
0
Today
Projection 2071-2100 (A1B emission scenario)
Irrigation season
Flow reduction