Ministry of higher and secondary special

 

 

Theme 2: The Literature of the 14th and 15th Centuries.  

Geoffrey Chaucer. 

 

Plan: 

1. The preparation for the Renaissance. William Langland – a priest/poet. 

2.  Geoffrey Chaucer – his life and three periods of his creative work. 

3. 

Chaucer’s masterpiece “Canterbury Tales”.

 

 

The preparation for the Renaissance 

 

A  single  manuscript  of  that  time  preserves  four  poems  written  in  the  North  - 

Western  dialect.  “Sir  Gawain

 

and  the  Green  Knight”  is  the  most  subtle  verse 

romance  in  English  medieval  literature.  The  romances  miss  human  life  and 

character.  “Gawain”  supplies  the  description  of  hunting  and  the  scenes  of 

Gawain’s temptation.  

 

Compared  with  the  romances,  the  life  of  the  medieval  lyric  has  been  strong  and 

enduring.  

 

Outstanding  is  “The  Vision  of  Pier  the  Plowman”,  by  William  Langland.  The 

poem begins with a Vision, which the poet had on the Malvern Hills, of a “field 

full of folk”. In a strong and complicated succession of scenes he portrays almost 

every side of fourteenth century life. He sees the corruption of wealth inadequacies 

of government. To him the only salvation lies in honest labor and in the service of 

Christ. If he were not a mystic he would be a revolutionary poet. He has written the 

greatest poem in English devoted to the Christian way of life.