Microsoft Word Seminars on stylistics

Epithet 
 
 
Epithet shows the individual emotional attitude of the writer or the speaker 
towards the object mentioned. 
 
 
 
 
 
 
Compositional structure of Epithets: 
 

Simple: Iron hate, silver hair; 

Compound: Heart-burning smile, cat-like eyes; 

Phrase: A life-and-death struggle, all’s well-in-the-end-adventure; 

Reversed: A devil of a job; 

String: Old, musty, busty, narrow-minded, clean and bitter room; 

Transferred: Sleepless pillow, merry hours; 
 

In most cases, it is the writer’s subjective attitude to what he describes. 
The stylistic function of Epithet 
to give subjective evaluation of thing 
and notions 
Semantic classification of 
the epithets 
Associated 
Unassociated 
Epithet
 
a stylistic device based on the interplay of 
emotive and logical meanings in a word, 
phrase or even sentence
Dark forest, 
careful attention, 
the red sunset
Elegant books, 
voiceless sounds, 
sweet smile

---

41
Task 1.
State epithets and comment on them: 
1.
When she stood up a pink-dressed figure, wearing a curly golden wig and 
an old fashioned straw sunbonnet, with black penciled eyebrows and cheeks 
delicately roughed and powdered. (J.J) 
2.
Stephen, raising his terror stricken face, saw that his father’s eyes were full 
of tears. (J.J) 
3.
The eyes, too, were reptile-like in glint and gaze. 
4.
A soft liquid joy like the noise of many water blowed over his memory and 
he felt his heart the soft peace of silent spaces of fading tenuous sky above the 
water of oceanic silence.(J.J) 
5.
Well, we have pass’d some happy hours and joy will mingle with our tears:
Sweet Lady! Why thus doth a tear steal its way! (B) 
6
. Oh! Mark you yon pair, in the sunshine of youth, they flourish awhile, 
in the season of truth, Till chill’d by the winter of Love’s last adien. (B)
7
. While mortals, last in gentle sleep. (B) 
8
. In fruitless hope was pass’d away .But his breast was bare, with the red 
wounds there 
9
. And fix’d was the glare of his glossy eye (B) 
10
.Winter presides in his cold icy car. 
11
. When stretched on ever’s sleepless bed. 
12
.He was a quiet, sensible, sober man, virtuous, modest, sincere, and in his 
business Diligent and just. (D.D)