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Technique #72
Rubberneck the Room
When you arrive at the gathering, stop dramatically in
the doorway. Then s-l-o-w-l-y survey the situation. Let
your eyes travel back and forth like a SWAT team
ready in a heartbeat to wipe out anything that moves.
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Politicians don’t wait for others to approach them. If the party host
or their campaign manager has not supplied a “must meet” list,
they choose their targets while Rubbernecking the Room. As their
keen eyes scan the crowd, they’re asking themselves “Who would
I most enjoy talking to? Who looks like they could be most ben-
eficial to my life? Who could I learn most from in this gang?”
How do they choose? They look at everyone the same way my
friend, Bob, the caricature artist, looks at people. You can tell a
whole lot more than you realize if you keep your gaze fixed on
someone. Every twinkle in someone’s eye and every line sur-
rounding it tells a story—the story of the life he or she leads. Who
was it who said, “At age thirty, everyone has the face he deserves”?
Yet few of us consciously look into strangers’ eyes. How foolish
that, at a party or convention for making contacts, most people
are embarrassed to make eye contact with people we don’t know.
In my networking seminar, I prime participants to make
intense visual contact by asking them to form a big circle, walk
around the room, and silently stare at each other. “Gaze into each
other’s eyes,” I tell them. “Examine each other’s movements.”
As they are walking, I say, “The most important business con-
tact, the dearest friend, or the love of your life is probably not in
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How to Meet the
People YOU Want 
to Meet
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this room. Nevertheless, sometime soon, you will be in a room
where you will spot someone you sense could change your life. I
want you to be prepared. I want you to have the courage to make
the approach and not wait in vain for that special someone to
approach you.” While strolling and staring, I ask them to silently
choose the four people they most want to talk to during the break.