Microsoft Word 4 Fluency and Accuracy doc

Register and style

Over the years, some confusion has arisen over the definitions and use of

the terms register and style.

Register will be used here only to refer to differences in language based

on membership in different occupations (e.g., ministers, professors, students,

mechanics, sportscasters, etc.) or different hobbies or interest areas (e.g.,

fishing,

skating,

skiing,

model

railroading,

computer

hacking,

etc.).

Membership in any of these groups certainly involves the use of special

vocabulary and may involve other modifications in syntax and even

pronunciation. For instance, Protestant ministers definitely use a register that

involves special vocabulary (e.g., Baptism, Host, Holy Trinity, salvation,

sermon, etc.), syntax (e.g., "thy will be done", "hallowed be thy name", etc.) and

will even sometimes use a special stentorious pronunciation while delivering a

sermon.

Style will only refer to differences in level of formality, perhaps ranging

from very formal to formal to colloquial to casual to very casual. These

differences in style occur because of differences in settings, differences in

social, sexual and psychological roles and differences in register. However,

style can also vary within any of these categories, based on the degree of

personal relationship between the interlocutors. For instance, a minister might

move from very formal style during the sermon, where personal relationships

are distant, to more colloquial while greeting parishioners at the door of the

church after the sermon, to very casual while greeting a particularly close friend

at that same door - all the while using the minister's register such that everyone

is well aware of the roles involved.

---

- 20 -