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1.3 COMPILER OVERVIEW
A compiler is a software program that analyzes a program developed in a particular computer
language  and  then  translates  it  into  a  form  that  is  suitable  for  execution  on  your  particular
computer system.
 The GNU C compiler gcc is the best compiler available for the C language. In
fact,  it  is  a  suite  of  compilers,  as  the  package  contains  g++  (a  compiler  for  C++)  and  facilitates
compiling other languages like Objective-C and Objective-C++, Fortran in both fixed form and free
form, ADA, and JAVA2. It can handle different dialects of C. It is also able to generate executable
code for CPU families like ARC, AVR, ARM, Darwin, DEC Alpha, HPPA, i386 and x86-64, IA-64,
MIPS,  PDP-11,  POWERPC,  SPARC,  and  so  on.  When  you  invoke  gcc,  it  normally  does
preprocessing, compilation, assembly, and linking. The 
overall options
 allow one to stop this process
at an intermediate stage. For example,
-c Compile or assemble the source files but do not link. The linking stage is not done. The output

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is in the form of an object file for each source file.
-S Stop after the stage of compilation proper; do not assemble. The output is in the form of an
assembler code file for each nonassembler input file specified.
-E Stop after the preprocessing stage; do not run the compiler proper. The output is in the form of
preprocessed source code, which is then sent to the standard output.
-o Place output in file 
file
.
-  wall  A  warning  option—displays  all  possible  warnings  and  is  very  useful  during  initial
debugging of a code.
Actually,  gcc  has  a  large  complement  of  options  for  warnings,  debugging,  optimization,
preprocessor, linker, assembler, and the target machine or language—for example, a C compiler, a
C++ compiler, etc.
The steps involved in entering, compiling, and executing a computer program developed in the C
programming language are shown in 
Figure 1.3
.

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