Lexicon 5 (2016) …

---

Adelia Damayanti, Achmad Munjid | The Significance of the Hero’s Journey 
| 233 
Lexicon
https://jurnal.ugm.ac.id/lexicon 
Volume 7, Number 2 (October 2020) 
Pages 233-244 
https://doi.org/10.22146/lexicon.v7i2.66179 
The Significance of the Hero’s Journey in Siddhartha’s Character 
Development as Seen in Herman Hesse’s 
Siddhartha
Adelia Damayanti, Achmad Munjid* 
English Department, Universitas Gadjah Mada, Indonesia 
*Corresponding Author: [e-mail] 
This paper discusses the character development of Siddhartha, the main character in Herman Hesse’s 
novel, Siddhartha (1973). This research aims to study how Siddhartha’s character develops during his 
journey to reach enlightenment. The analysis is conducted by using the theory of the hero's journey 
by Joseph Campbell. The result shows that Siddhartha’s journey follows twelve out of seventeen stages 
of the hero’s journey proposed by Campbell. All of the stages appear in the same order except the stage 
Belly of The Whale that comes late. It functions as a turning point rather than a preparation for a 
greater ordeal. The analysis also shows that Siddhartha undergoes two major changes; from an 
individualistic to a wise person and from someone who is always persistent and thirsty for knowledge 
to someone who is flexible. 
Keywords: 
hero’s journey, character development, enlightenment, Siddharta
. 
Siddhartha
is a classic novel written by a legendary 
German author and the 1946 Nobel Prize winner, 
Herman Hesse. It is about a fictional character named 
Siddhartha who is seeking enlightenment. 
Siddhartha is considered a hero since he is respected 
because of his fine quality and bravery. As Stevanovic 
(2008) argued in her journal, the word “hero” stands 
for a great and brave warrior who is ready to give his 
life to gain immortal glory.
Therefore, Joseph Campbell’s theory of the 
hero’s journey (2004) will be used in this paper to 
analyze how Siddhatha’s character develops during
his hero journey with the help of the threshold 
guardians or the other characters that he encounters 
during the journey. Siddhartha changes from a young 
man who was always thirsty for knowledge and very 
individualistic to someone who could reach the 
greatest wisdom for life. Using Campbell’s theory 
about the pattern of the hero's journey, the present 
research addresses the following two questions:
1. 
How far Siddharta's character development 
proceeds in accordance with hero's journey 
theory? 
2. 
How does Siddhartha’s character develop 
through the journey? 
ABSTRACT 
INTRODUCTION 

---

234
| 
LEXICON, Volume 7, Number 2, October 2020 
Many studies on Herman Hesse’s 
Siddhartha 
have been done previously. Halim (2006) compared 
two of Hesse’s works and focused on the character 
and characterization of each main character in the 
chosen novels. She examined how both characters 
are dissatisfied with their lives and how they try to 
look for who they truly are. The result showed that 
the self-actualization can be reached through the 
process and strong will. Halim (2006) also 
highlighted that the recognition of it appears within 
oneself, and no one could know other than oneself.
Another study by Nugroho (2010) focused on 
the plot of Herman Hesse’s
Siddhartha
and how it 
becomes a symbol of Siddhartha’s spiritual quest. He 
used Individualism theory by Carl Gustav Jung. He 
argued that to reach his/her goal, someone had to 
accomplish a process of knowing to know, giving 
expression to, and harmonizing the various 
components of the psyche. The result shows that, 
after analyzing the plot using the Individualism 
theory, Nugroho concluded that there is a hidden 
plot lying underneath the actual plot. It is a spiritual 
quest that has a different flow with the plot. He 
stated that the plot goes smoothly chronologically 
linear. Yet the spiritual quest goes in an upward 
spiral or has repetition (Nughroho, 2010).
Permadi (2010) investigated Siddhartha’s 
religious experiences. The formalistic approach was 
adopted to identify the characters and plot of the 
story. He analyzed the work by looking for the 
transformation from the wretchedness to the 
transcendence of the main character to find out the 
result of the religious journey/experience. The result 
showed that the transformation happened two times, 
after Siddhartha experienced the worldly pleasure in 
a small city across the river and when he could not 
get the love from his only son. Permadi (2000) argued 
that the transformation occurred from Siddhartha’s 
inner-self and obtained after he mastered the self-
knowledge of himself.
Further, Lee (2016) examined three of Hesse’s 
best works: 
Siddhartha, Demian 
and
Steppenwolf
. 
She found that there was a similarity in the three 
works. They represented a blueprint of ideal paths to 
personal enlightenment through common themes 
that flow through his works (Lee, 2006). Lee (2006) 
argued that the ideal path to reach enlightenment is 
by going through three stages: Breaking out, creation 
and destruction, and Jungian archetypes. The result 
shows that the three works share the same motive 
which is to find out who they truly are. In the end, 
they reach their very own ‘enlightenment’. As Lee 
(2006) explained, there is not a single path, everyone 
must journey down to find enlightenment, there are 
key steps, and clues of a sort, to help guide anyone to 
enlightenment. Lee (2006) also stated that, for the 
readers, those motives could be led to find a little 
peace of mind, inspired by Hesse’s writings.
These studies tend to focus on Siddhartha’s 
internal conflict and spiritual experiences. The 
present research focus instead on the hero’s journey 
and the roles other characters play in assissting 
Siddhartha to reach his enlightenment as a hero. 
The present research applies the objective approach 
suggested by M. H. Abrams and hero’s journey 
theory proposed by Campbell. The objective 
approach focuses only on the intrinsic elements of 
the book (Abrams, 1953). The approach is used to 
narrow the study; to identify and analyze 
Siddhartha's character development and 
achievements during his journey as a hero. We focus 
on the plot, character, and characterization of the 
novel Siddhartha. The objective approach was 
chosen for the study to find out and analyze
Besides, it also applies Campbell’s (Campbell, 
2004) hero’s journey. Campbell (2004) divided 
specific key steps/formulas in a hero's journey into 
three big patterns with seventeen stages in total 
(Campbell, 2004).
Departure 
It is the beginning part that leads the hero to a 
journey ahead. The first pattern includes the call to 
adventure, refusal to the call, supernatural aid, the 
crossing of the first threshold, and the belly of the 
whale. Before the call arrives, the hero lives in an 
ordinary world. The call forces him to leave his 
current world and to enter a darker place that 
involves dangers. Some heroes will refuse the call, 
LITERATURE REVIEW 
THEORETICAL FRAMEWORK 

---

Adelia Damayanti, Achmad Munjid | The Significance of the Hero’s Journey 
| 235 
and some will not. For one who takes the call, he 
later will meet a mentor that accompanies and give 
him protection on the first stages of the journey. 
After that, the hero will encounter a threshold 
guardian (Campbell, 2004). The hero will learn a lot 
from the guardian that they will feel like being 
reborn after the hero passed or defeated them. The 
hero then reached another state of being and ready 
to begin his real journey. 
Initiation 
The second part is the main part of the journey. This