Lehmann parts of speech

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Functional analysis: cognitive and communicative categories

4.1

Theoretical preliminaries

The general question of this section is what purpose is served by the categorization of meaningful 

units in parts of speech. Assuming that communication and cognition are the two topmost functions 

of language, it will be argued that this purpose lies more in the domain of communication than in 

the domain of cognition. As a background to this claim, a minimum characterization of the two 

domains is needed.

The  communicative   dimension  of   language   is   its   social   dimension,   i.e.   the   dimension 

connecting the speaker with the addressee. Functions subsumed under this concept concern contact 

and social relations between the interlocutors in the speech situation, including speech acts, and 

conveyance   of   content   to   the   hearer   (while   excluding   the   content   itself),   more   specifically, 

manipulation of the universe of discourse,  sequential management of the message,  its coherence 

including reference tracking, and its packaging in terms of information structure.

The  cognitive dimension  of language is the dimension connecting the interlocutors with the 

(physical   or   imagined)   world   and   concerning   the   content   transmitted   between   them.   Functions 

subsumed   under   this   concept   concern   apperception,   thinking   and   orientation.   It   is   structured   in 

terms of cognitive domains such as possession, spatial orientation, participation etc.