Кортик. Бронзовая птица

21. 
АКРОБАТЫ 
Через полчаса Миша вышел от Журбина и побежал во двор. Большая толпа смотрела 
представление бродячей труппы. 
Выступали акробаты, мальчик и девочка, одетые в синее трико с красными кушаками. Бритый 
мужчина, тоже в синем трико, кричал им: “Алле!” 
Здорово они перегибаются. Особенно девочка, тоненькая, стройная, с синими глазами под 
загнутыми вверх ресницами. Она грациозно раскланивалась и затем, тряхнув длинными льняными 
волосами и как бы стряхнув с лица привычную улыбку, разбегалась и делала на коврике сальто. В 
стороне стоял ослик, запряженный в тележку на двух велосипедных колесах. На тележке под углом 
были закреплены два раскрашенных фанерных щита: 
2 БУШ 2
АКРОБАТИЧЕСКИЙ АТТРАКЦИОН
2 БУШ 2
Ослик стоял смирно, только косился на публику и смешно двигал длинными ушами. 
Представление кончилось. Бритый мужчина объявил, что они не нищие, а артисты. Только 
“обстоятельства времени” заставляют их ходить по дворам. Он просит уважаемую публику 
отблагодарить за полученное удовольствие — кто сколько может. 
Девочка и мальчик с алюминиевыми тарелками обходили публику. Из окон им бросали монеты, 
завернутые в бумажки. Ребята подбирали их и передавали акробатам. Миша тоже подобрал бумажку с 
монетой и ждал, когда к нему подойдет девочка. 
Она подошла и остановилась перед ним, улыбаясь. Миша растерялся и стоял не двигаясь. 
— Ну? — Девочка легонько толкнула его тарелкой в грудь. 
Миша спохватился и бросил бумажку в тарелку. Девочка пошла дальше и, оглянувшись, 
засмеялась. И потом, когда окруженные толпой акробаты пошли со двора, девочка в воротах опять 
оглянулась и снова рассмеялась. 
Кто-то ударил Мишу по спине. Он обернулся. Возле него стояли Шура, Генка и Слава. 
— Что тебе сказал Журбин? — спросил Шура. 
— Вот, читайте! — Миша разжал кулак и развернул листок. 
Что такое? В смятой бумажке с косыми линейками лежал гривенник. Так и есть! Он по ошибке 
отдал девочке записку Журбина. 
— Он тебе всего-навсего гривенник дал, — насмешливо протянул Шура. 
Миша выскочил из ворот и помчался в соседний двор. 
Акробаты уже заканчивали представление. Когда девочка начала обходить публику, Миша 
подошел к ней, положил в тарелку гривенник и смущенно пробормотал: 
— Девочка, я тебе по ошибке дал не ту бумажку. Верни мне ее, пожалуйста. Это очень важная 
записка. 
Девочка рассмеялась: 
— Какая записка? А почему у тебя шрам на лбу? 
— Это тебя не касается, — сухо ответил Миша. — Это мне белогвардейцы сделали. Верни мне 
записку. 
— Ты, наверное, драчун. 
— Отдай мне записку, — мрачно повторил Миша. 
— Я не видела твоей записки!.. Может быть, она у Буша… Подожди немного. 
Она закончила обход зрителей и, передавая деньги бритому, что-то сказала ему. Он раздраженно 

---

отмахнулся, но девочка настаивала, даже топнула ногой в атласной туфельке. Тогда бритый опустил 
руку в парусиновый мешочек, хмурясь и бурча, долго копошился там и наконец вытащил сложенный 
вчетверо листок, тот самый, что дал Мише Журбин. Миша схватил его и побежал к себе во двор. 
Девочка смотрела ему вслед и смеялась. И Мише показалось, что ослик тоже мотнул головой и 
насмешливо оскалил длинные желтые зубы.