Книга II. Муад-диб

Если он попробовал сделать это…
думала она 
А он мог решиться на подобное.
Джессика опустилась на колени рядом с Чейни и протянула ей плоскую безыскусную
чашу. Резкий запах яда ударил в ноздри. Чейни окунула в жидкость палец и поднесла его к
самому носу Поля.
Кожа на переносице слегка сморщилась. Ноздри медленно расширились.
Джессика прерывисто вздохнула.
Чейни провела влажным пальцем по верхней губе Поля.
Он глубоко, с хлюпаньем втянул воздух.
— В чем дело? — резко спросила Джессика.
— Тихо! — огрызнулась Чейни. — Измените немного священной воды. Быстро!
Джессика услышала интонацию глубокой сосредоточенности в голосе девушки и, ни о чем
больше не спрашивая, поднесла чашу к губам и сделала маленький глоток.
Веки Поля поползли вверх. Он внимательно посмотрел на Чейни.
— Ей незачем изменять Воду, — сказал он. Его голос был слабым, но твердым.
Джессика, держа жидкость во рту, обнаружила, что ее тело само преобразовало яд. Ее
охватило легкое воодушевление, всегда присущее церемонии освящения, и она почувствовала
исходящий от Поля огонь жизни — излучение, которое она воспринимала всеми органами
чувств.
В то же мгновение ей все стало ясно.
— Ты выпил священной воды! — тихо вскрикнула она.
— Одну каплю, — прошептал Поль. — Такую маленькую… всего одну.
— Как мог ты решиться на подобную глупость?
— Он ваш сын, — сказала Чейни.
Джессика метнула на нее свирепый взгляд.
И вдруг улыбка, теплая, понимающая, появилась на губах Поля.
— Послушай, что говорит моя возлюбленная. Послушай ее, мама. Она знает.
— То, что может сделать кто-то другой, он тоже должен уметь делать, — пояснила Чейни.
— Когда я взял эту каплю в рот, когда я почувствовал ее, ощутил ее запах, когда я узнал,
что она делает со мной, тогда я понял, что я тоже могу делать то, что ты делаешь. Ваши бен-
джессеритские мудрецы говорят о Квизац Хадераке, но они даже представить себе не могут, во
скольких местах я побывал. За несколько минут я… — Он смолк и озадаченно посмотрел на
Чейни. — Чейни? Как ты сюда попала? Ты ведь должна быть… Почему ты тут?
Он хотел приподняться на локтях, но Чейни мягко заставила его лечь.
— Я прошу тебя, Узул.
— Я чувствую себя таким слабым, — Поль взглядом скользнул по комнате. — Давно я
здесь?
— Ты провел три недели в таком глубоком забытьи, что, казалось, последняя искра жизни
угасла в тебе, — ответила ему Джессика.
— Но ведь… я сделал это мгновение назад и…
— Для тебя — мгновение, для меня — три недели мучительного страха.
— Это была лишь одна капля, но я преобразовал ее. Я изменил Воду Жизни.
И прежде чем Джессика или Чейни успели остановить его, он погрузил ладонь в чашу,
которую они поставили на полу рядом с ним, набрал полную ладонь жидкости, поднес ко рту и

---

проглотил.
— Поль! — пронзительно закричала Джессика.
Он сильно сжал ее руку, усмехнулся ей в лицо ухмылкой смерти и послал свое сознание
внутрь матери.
В контакте не было той мягкости, того сочувствия, того ощущения общности, как с Алей и
старой Преподобной Матерью… но контакт был: проникновение живого существа внутрь нее.
Это потрясло Джессику, отняло последние силы, и она поникла в душе, испугавшись сына.
Вслух Поль произнес:
— Ты говорила о месте, в которое ты не можешь войти. Месте, куда не могут проникнуть
Преподобные Матери, — покажи мне его.
Она покачала головой, ужаснувшись одному предположению.
— Покажи! — приказал он.
— Нет!
Но она не могла укрыться от него. Подавленная его чудовищной силой, она закрыла глаза и
направила сознание внутрь… в темноту.
Вслед за ней в темноту потекло сознание Поля. Она бросила туда быстрый взгляд — до
того, как ее рассудок в страхе закрылся. Она не знала почему, но все ее существо трепетало от
ужаса перед этим пространством, где дул ветер и сверкали искры, где кольца света то
расширялись, то сжимались, где распухающие белые пятна проплывали между огней, гонимые
прочь темнотой и дующим ниоткуда ветром.
Наконец она открыла глаза и увидела Поля, который и упор смотрел на нее. Он все еще
держал ее за руку, но страшный контакт кончился. Она поборола дрожь. Поль выпустил ее руку.
Ей показалось, словно он убрал костыль, на который она опиралась. Она пошатнулась и упала
бы, если бы Чейни не вскочила и не подхватила ее,
— Преподобная Мать! Вам плохо?
— Устала, — прошептала Джессика. — Так… устала.
— Сюда, — усадила ее Чейни. — Садитесь сюда. Она пододвинула подушку, чтобы
Джессика могла опереться на стену.
Ее сильные молодые руки показались Джессике такими добрыми. Она уцепилась за Чейни.
— Он в самом деле видел Воду Жизни? — спросила та, высвобождаясь из ее цепких
пальцев.
— Видел, — прошептала Джессика. Ее разум после их контакта все еще продолжало
крутить и раскачивать. Словно после недель, проведенных в бушующем море, она ступила на
твердую землю. Она почувствовала внутри себя старую Преподобную Мать… потом
проснулись и другие и начали спрашивать: