Khalid Bin Al-Waleed

1.
MISSING REFERENCE
2.
MISSING REFERENCE
3.
Tabari: Vol. 2, pp. 610-611.
Page 8
The Roman army had been torn to pieces.
It was a complete victory. The Romans had been fought in a set-piece battle after the
regular imperial fashion, and were not only defeated tactically but also slaughtered
mercilessly. The Roman army assembled at Ajnadein had ceased to exist as an army,
although a sizable Portion of it managed to get away, especially the part that fled to
Jerusalem and found safety within its walls. In the first great encounter between Islam
and Byzantium, the followers of Muhammad had conquered.
It had been a full and fierce battle, but without any fine manoeuvres. The Roman army
had not attempted any outflanking movement, since it was too large and too cumbersome
to do so. The Muslims had not because their army was comparatively small, and
manoeuvres against the flanks and rear of the enemy could only have been carried out by
weakening the centre-a clearly unjustifiable risk. Hence this had been a frontal clash of
massed bodies of men in which Muslim leadership and the courage and skill of the
warriors prevailed over the great size of the Roman legions. The only choice of
manoeuvre available to Khalid had been to time his assaults to get the maximum benefit
from the prevailing situation, which he did as has been described. And of course, when
the Roman army broke, Khalid showed his typical drive by organising the pursuit to
ensure that as many Romans as possible were brought down before the rest reached a
place of safety.
Victory in the Battle of Ajnadein opened the way for the conquest of Syria. This land
could not, of course, be conquered with a single battle; for large imperial forces remained
in the cities of Syria and Palestine, and the Roman Emperor could draw on the resources
of the whole Empire, which stretched from Armenia to the Balkans. But the first great
clash With the Romans was over; and the Muslims could now continue their campaign
with the confidence that they would have no less success in the mighty battles that
undoubtedly lay ahead.
Three days after the battle, according to Waqidi, Khalid wrote to Abu Bakr and informed
him of the battle, giving the Roman casualties as 50,000 dead at the cost of only 450
Muslims.
1
The Roman Commander-in-Chief, his deputy, and several top generals of the
Roman army had been killed. Khalid also informed the Caliph that he would shortly
march on Damascus. At Madinah the news of this victory was received with joy and
shouts of
Allah-o-Akbar
, and more volunteers came forward to join the holy war in Syria.
These included Abu Sufyan, who, along with his wife, the redoubtable Hind, journeyed
to Syria to join the corps of his son, Yazeed. In reply to Khalid's letter, Abu Bakr wrote to
him to besiege Damascus until it was conquered, and thereafter attack Emessa and
Antioch. Khalid was not, however, to advance beyond the northern frontier of Syria.
Heraclius was at Emessa when the news of the crushing defeat of the Roman army struck
him like a bolt from the sky. Heraclius felt devastated. He journeyed to Antioch; and
expecting the Muslims to advance on Damascus, ordered the remnants of the Roman
army at Jerusalem (but not its local garrison) to intercept the Muslims at Yaqusa and
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

delay their advance. (See
Map 16
) At the same time he ordered more forces into motion
towards Damascus to strengthen that city and prepare for a siege.
A week after the Battle of Ajnadein, Khalid marched with the Muslim army and, again
by-passing Jerusalem from the south, moved towards Damascus. At Fahl, which held a
strong Roman garrison, he left a mounted detachment under Abul A'war to keep the
garrison tied down in the fort; with the rest of the army he moved on and reached the
bank of the River Yarmuk at Yaqusa,
2
where he was again faced by Roman forces on
the north bank. The Romans were not in a position to offer serious resistance, as they
were still shaken by their defeat at Ajnadein; their main purpose here was only a rear-
guard action to gain more time for the reinforcement of Damascus. Nevertheless a battle
did take place at Yaqusa in mid-August 634 (mid-Jamadi-ul-Akhir, 13 Hijri), and the
Romans were again defeated.