Khalid Bin Al-Waleed

Page 1
"...We crushed the two horns of Qarin at Thaniyy, with violence unleashed."
[ Al-Qa'qa' bin Amr, commander in Khalid's army]
1
When the Persian Emperor received the message of Hormuz regarding the Muslim
advance from Yamamah, he organised a fresh army at Ctesiphon and placed it under the
command of a top-ranking general by the name of Qarin bin Qaryana. Qarin too was a
100,000 dirham-man. The Emperor ordered him to proceed to Uballa with the new army
to reinforce Hormuz, and with this mission Qarin set off from Ctesiphon.
Marching along the left bank of the Tigris, Qarin reached Mazar, crossed the Tigris and
moved south along the right bank until he reached the Maqil River. He crossed this river
and then another largish river a little south of the Maqil. He had hardly done so when he
received reports of the disaster of Kazima. These reports were followed by the remnants
of the Persian army which had survived the Battle of Kazima and now came streaming
into Qarin's camp under the two generals, Qubaz and Anushjan. The survivors included
thousands of Arab auxiliaries; and as is usual in such cases, the two partners-Persian and
Arab-began to blame each other for the defeat. Their spirits were not as high as at
Kazima; but they were brave, men and reacted more with anger than fear at the reverse
they had suffered.
Qubaz and Anushjan were eager for battle again. They and Qarin found it difficult to
believe that a regular imperial army could be defeated in battle by a force of uncultured
and unsophisticated Arabs from the desert. They did not realise that the Battle of Kazima
had been fought with not an uncivilised Arab force but a fine Muslim army, purified and
strengthened by the new faith. However, Qarin was prudent enough not to advance
beyond the south bank. Here he could fight with his back to the river and thus ensure the
safety of his rear. By limiting the possibilities of manoeuvre, he would fight the frontal
set-piece battle which the Persians loved and for which their training and discipline were
ideally suited.
The remnants of the Persian army of Uballa were followed by the light cavalry
detachments of Muthanna; and once contact was established with the Persians, the
Muslim horsemen scoured the countryside for supplies while Muthanna kept the Persians
occupied and carried out reconnaissances. The Persians made no attempt to sally out of
their camp. Muthanna sent a messenger to Khalid to inform him that he had made contact
with a powerful enemy force at
Sinyy
.
2
The word
sinyy
was used by the Arabs to denote a river. Muthanna had contacted the
Persians on the south bank of a river, and for this reason the battle which will now be
described is called
the Battle of the River
.
On leaving Kazima, Khalid marched north until he reached some ruins in the vicinity of
the present Zubair, about 10 miles south-west of Uballa. He had already decided not to
turn towards Uballa, where there was no enemy left to fight, when Muthanna's messenger
brought the news about the concentration of Qarin's army and the survivors of Kazima.
Khalid was anxious to contact and destroy the new Persian army while the impact of
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

Kazima was still fresh in the Persian mind. Consequently, while he sent Maqal bin
Muqarrin with a detachment to enter Uballa and gather spoils (which Maqal did), Khalid
marched towards the River with the main body of the army. He caught up with Muthanna
in the third week of April 633 (beginning of Safar, 12 Hijri).
Khalid then carried out a personal reconnaissance of the Persian position. Since the
Persians had their backs to the river there was no possibility of outflanking them; and
Khalid could think of no way of manoeuvring the Persians away from their position as he
had done with Hormuz. Khalid accordingly decided to fight a general set-piece battle, in
the imperial Persian style. This was unavoidable, because with Qarin poised for action as
he was, Khalid could neither cross the river to enter deep into Iraq nor proceed west-
wards towards Hira.