Khalid Bin Al-Waleed

2.
Tabari: Vol. 2, p. 598.
Page 6
Khalid was the only man who inflicted a tactical defeat on the Holy Prophet-at Uhud. He
was the first Muslim commander to leave Arabia and conquer foreign lands; the first
Muslim to humble two great empires, one after the other. Almost all his battles are
studies in military leadership, especially Uhud, Kazima, Walaja, Muzayyah, Ajnadein
and Yarmuk. His finest battle was Walaja, while his greatest was undoubtedly Yarmuk.
Khalid was essentially a soldier. He also administered the territories which he conquered,
but this he did as a routine responsibility of a high-ranking general, who had not only to
conquer territory but also to rule it as a military governor. His plans and manoeuvres
show a superb military intellect; but towards such things as learning and culture he was in
no way inclined. Khalid was pure, unadulterated, undiluted, unspoilt soldier. It was his
destiny to fight great battles and vanquish mighty foes.... to attack, kill, conquer. This
destiny became apparent only when, with the rise of Islam, the prospect of holy war arose
in Arab lands. And it was only after he had accepted the new faith and submitted to the
Prophet that this destiny came into full play. Wherever Khalid marched, enemies stood
up to oppose him, as if some unkind fate had condemned them to death by his sword.
Wherever Khalid passed, he left behind a trail of glory. From the Battle of Uhud up to the
time of his dismissal, over a period of 15 years, Khalid fought 41 battles (excluding
minor engagements), of which 35 were concentrated in the last seven years. And he never
lost a single one! Such was Khalid, the irresistible, all-conquering master.
It is interesting to speculate what would have happened if he had remained in command
of the Muslim army in Syria and had been launched to conquer the Byzantine Empire,
Since Khalid never lost a battle, there is no doubt that he would have taken the whole of
Asia Minor and reached the Black Sea and the Bosphorus. But it was not to be. By the
end of 17 Hijri Khalid's race was run. Thereafter the stage of history was crowded by
other players.
In 641, Ayadh bin Ghanam died. In this year, too, died Bilal the Muazzin and Khalid's
defeated foe, Heraclius, Emperor of Rome. The following year it was Khalid's turn to go.
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

Some time in 642 (21 Hijri), at the age of 58, Khalid was taken ill. We do not know the
nature of his illness, but it was a prolonged one and took the strength out of him. As with
all vigorous, active men upon whom an inactive retirement is suddenly thrust, Khalid's
health and physique had declined rapidly. This last illness proved too much for him; and
Khalid's sick bed became his death bed. He lay in bed, impatient and rebellious against a
fate which had robbed him of a glorious, violent death in battle. Knowing that he had not
long to live, it irked him to await death in bed.
A few days before his end, an old friend called to see him and sat at his bedside. Khalid
raised the cover from his right leg and said to his visitor,
"Do you see a space of the span
of a hand on my leg which is not covered by some scar of the wound of a sword or an
arrow or a lance?"
The friend examined Khalid's leg and confessed that he did not. Khalid raised the cover
from his left leg and repeated his question. Again the friend agreed that between the
wounds farthest apart the space was less than a hand's span.
Khalid raised his right arm and then his left, for a similar examination and with a similar
result. Next he bared his great chest, now devoid of most of its mighty sinews, and here
again the friend was met with a sight which made him wonder how a man wounded in so
many places could survive The friend again admitted that he could not see the space of
one hand span of unmarked skin.
Khalid had made his point.