Khalid Bin Al-Waleed

"O
Father of Sulaiman,"
he said,
"Allah has given us this city in peace at my hand, and made
it unnecessary for the Muslims to fight for it."
"What peace!"
Khalid bristled.
"I have captured the city by force. Our swords are red
with their blood, and we have taken spoils and slaves."
It was clear that there was now going to be a terrible row between these two generals,
which could have serious consequences. Khalid was the commander and had to be
obeyed; what is more, he was not a man who would take any nonsense from his
subordinates. Furthermore, his towering personality and his unquestioned judgement in
military matters made him difficult to argue with, especially on this occasion, when he
was determined to regard the conquest of Damascus as a consequence of the use of force
and not of peaceful negotiation. Abu Ubaidah, on the other hand, had none of the military
stature or operational genius of Khalid, and would be the last person to assert otherwise.
But as a Muslim he was in the topmost class, one of the Blessed Ten, the Trusted One of
the Nation. He was the Al Asram, the One without the Incisors-and no one could forget
how he had lost his front teeth.
Abu Ubaidah was wrong in making peace without Khalid's knowledge and permission,
but he was determined to see that the word of a Muslim was honoured and unnecessary
bloodshed avoided. He respected Khalid's leadership and knew that he would have to be
handled with great care. Abu Ubaidah was in fact the only man in Syria with high enough
standing to question any decision of Khalid. Even Khalid would not raise his voice when
speaking to Abu Ubaidah, no matter how great his anger. What made the situation less
dangerous was the fact that these two men held each other in genuine affection and
respect for the various qualities which made them great. Abu Ubaidah also knew that he
could silence Khalid with a few words, for he was armed with an authority of which
Khalid was unaware. But he decided not to use this authority except as a last resort, when
all manner of persuasion had failed. In this he was being kind to Khalid, but more of that
later.
"O Commander,"
said Abu Ubaidah,
"know that I have entered the city peacefully."
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

Khalid's eyes flashed with anger, but he restrained himself; in a voice which was not
without respect, he replied,
"You continue to be heedless. How can they have peace from
you when I have entered the city by force and their resistance is broken?"
"Fear Allah, O Commander! I have given them a guarantee of peace, and the matter is
settled."
"You have no authority to give them peace without my orders. I am commander over you.
I shall not sheathe my sword until I have destroyed them to the last man."
"I never believed,"
pleaded Abu Ubaidah,
"that you would oppose me when I gave a
guarantee of peace for every single one of them. I have given them peace in the name of
Allah, exalted be He, and of the Prophet, on whom be the blessings of Allah and peace.
The Muslims who were with me agreed to this peace, and the breaking of pacts is not one
of our traits."
At this stage some of Khalid's soldiers, tiring of listening to the argument and seeing
some Romans standing on one side, began to wave their swords and moved towards the
Romans to kill them. Abu Ubaidah saw this movement and rushing past Khalid, ordered
the men to desist until the discussion between him and Khalid was over. The men
obeyed. Only Abu Ubaidah could have done this; and Khalid could do nothing but try
and control his rising anger.
Page 14
Now the other three corps commanders got together and began to discuss the situation.
After a few minutes they reached agreement among themselves and conveyed their
opinion, to Khalid: Let there be peace, because if the Romans in Syria heard that the
Muslims had given a guarantee of safety and then slaughtered those whose safety had
been guaranteed, no other city would ever surrender to the Muslims, and that would make
the task of conquering Syria immeasurably more difficult.
The emotions of Khalid never interfered with his reason; and the reason of Khalid saw
the military wisdom of the advice tendered by the generals. For a moment he glared at
Thomas and Harbees. Then he said,
"Alright, I agree to peace, except for these two
accursed ones."
"These two were the first to enter my peace,"
Abu Ubaidah said to Khalid.
"My word
must not be broken. May Allah have mercy upon you!"
Khalid gave up.
"By Allah!"
he exclaimed,
"but for your word I would certainly have
killed them. Let them get out of the city, both of them, and may Allah's curse follow them
wherever they go!"
Thomas and Harbees were nervously watching the altercation between the two Muslim
generals while interpreters were translating their statements. Thus they understood all and
breathed a sigh of relief as they came to know of the conclusion of the dialogue. They
now moved to Abu Ubaidah with an interpreter and asked for permission to depart on any
route they chose.
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

"Yes,"
said Abu Ubaidah.
"You may go on any route you choose. But if we conquer any
place at which you are residing, you will not then be under a guarantee of peace."
Thomas, fearing a pursuit by Khalid, then requested,
"Give us three days of peace; then
the truce would be ended. Thereafter if you catch up with us, do as you will-kill us or
enslave us."
Here Khalid entered the talks.
"Agreed, except that you may take nothing with you but
food for the journey."
"This again would amount to a breaking of the pact,"
objected Abu Ubaidah.
"My pact
with them allows them to take all their belongings."
"Even to this I agree,"
said Khalid,
"but no weapons."
Now Thomas protested:
"We must have some weapons for our defence against other
enemies than you. Otherwise we stay here; and you can do with us as you please."
Thomas understood very well how important it was for these Muslims to honour their
pacts, and was exploiting this sense of honour.
Khalid went so far as to agree that every man could take one weapon with him, either a
sword or a lance or a bow. The last of the problems was thus settled.
1
Immediately after this, and it was now shortly after sunrise, a pact was drawn up and
signed by Khalid. It read as follows -
"In the name of Allah, the Beneficent, the Merciful. This is given by Khalid bin Al Waleed
to the people of Damascus. When the Muslims enter, they (the people) shall have safety
for themselves, their property, their temples and the walls of their city, of which nothing
shall be destroyed. They have this guarantee on behalf of Allah, the Messenger of Allah,
on whom be the blessings of Allah and peace, the Caliph and the Faithful, from whom
they shall receive nothing but good so long as they pay the Jizya."