Термин «электрический ток» ввел Андре Мари Ампер (1775–1836), он же ввел понятие направления тока.
Термин «сопротивление» ввел В.В.Петров.
Термин «электротехника» стал употребляться после Парижской международной электрической выставки в 1881 г.
Слово «энергия» было использовано Томасом Юнгом для обозначения величины mV2/2 (т.е. кинетической энергии). В 1860 г. Уильям Томсон (лорд Кельвин) стал применять это слово в современном смысле.
Английский физик Чарльз Уитстон (1802–1875) занимался методами измерения сопротивлений и создал знаменитый «мостик Уитстона». Он также применил регулируемые резисторы и дал им название «реостаты».
Луиджи Гальвани (1737–1798) создал первые гальванические элементы и исследовал влияние электричества на живую ткань. Отметим здесь и работу нашего соотечественника А.Т.Болотова (1738–1833) «Краткие и на опытности основанные замечания о електрицизме и о способности электрических махин к помоганию от разных болезней».
Майкл Фарадей, Шарль Франсуа Кулон, Э.Х.Ленц, Джеймс Джоуль, Генрих Симон Ом, Густав Роберт Кирхгоф, Жан Батист Био и Огюстен Савар определили ряд количественных соотношений в электротехнике. Э.Х.Ленц указал на значение ЭДС машины постоянного тока при электромеханических преобразованиях.
В 1821 г. профессор Берлинского университета Томас Иоган Зеебек (1770–1831) открыл термоэлектричество, а в 1834 г. французский ученый Жан Пельтье (1785–1845) открыл обратное явление. В 1838 г. Э.Х.Ленц, используя это явление, заморозил воду вокруг спая проводников.
В 1840 г. Джеймс Прескотт Джоуль открыл магнитное насыщение материалов.
В 1853 г. Герман Людвиг Гельмгольц начал применять принцип суперпозиции при расчетах. В этом же году Томсон (лорд Кельвин), изучая колебательные процессы, начал применять элементы гармонического анализа (ряды Фурье).
В 1873 г. Джеймс Кларк Максвелл сформулировал основные положения электромагнитной теории и изложил их в «Трактате об электричестве и магнетизме».
В 1874 г. Н.А.Умов (1846–1915) пишет работу «Уравнение движения энергии в телах».
В 1884 г. Дж. Пойнтинг формулирует основные законы теории электромагнитного поля.
В 1886 г. братья Гопкинсон создали методы расчета магнитной цепи машины постоянного тока.
В 1887 г. англичанин Гизберт Капп вывел формулу трансформаторной ЭДС.
В 1891 г. Энгельберт Арнольд создает теорию обмоток машин постоянного тока и выводит формулу для соотношения мощности, скорости электрической машины и ее геометрических размеров.
В 1891 г. М.О.Доливо-Добровольский вводит понятия активной и реактивной составляющих мощности.
В 1898 г. Галилео Феррарис опубликовал труд «Научные основы электротехники», который в 1904 г. был переведен на русский язык.
В 1899 г. профессор Томас Блексли (Гринвичский университет) предложил изображать переменный ток в виде вектора.
В 1901 г. Чарльз Протеус Штейнмец (США) предложил символический метод изображения векторов на комплексной плоскости; Штейнмец издал фундаментальный труд «Теоретические основы электротехники».
Оливер Хевисайд (1850–1925) – разработал операторные методы расчета.
В развитии электротехнического образования можно отметить следующие события:
1840 г. – по инициативе академика Б.С.Якоби при лейб-гвардии саперном батальоне создается особая учебная команда «для теоретического обучения гальванизму и способам применения его в военном употреблении»;
1856 г. – начинается подготовка инженеров по электротехнике в Главном инженерном училище военного ведомства (техническое гальваническое заведение);
1874 г. – создается минный офицерский класс в Кронштадте;
1884 г. – начинается подготовка инженеров по электротехнике в Петербургском технологическом институте;
1881 г. – в Петербурге организуется Телеграфное училище;
1886 г. – Телеграфное училище реорганизуется в Электротехнический институт.
С 1893 г. Михаил Андреевич Шателен (1866–1957) читал лекции по электротехнике в Электротехническом институте, а с 1901 г. – в Политехническом институте и одновременно в Горном институте. С 1895 г. лаборант М.А.Шателена Владимир Федорович Миткевич (1872–1951) работает в Горном институте. В 1902–1905 гг. в лабораториях Горного института он исследует дугу Петрова; затем начинает преподавать в Электротехническом институте.
С 1904 г. в Политехническом институте В.Ф.Миткевич читает курс «Теория электрических и магнитных явлений».
С 1915 г. в МВТУ курсы «Теория переменных токов» и «Электрические измерения» читает К.А.Круг (1873–1952).
