История и методология физики

Развитие представлений об электрических и магнитных явлениях 
«Отцом науки об электричестве» по праву считается английский ученый 
Уильям Гильберт. В трактате «О магните, магнитных телах и о большом магните — 
Земле; Новая физиология, доказанная множеством аргументов и опытов», изданном 
в 1600 г. в Лондоне, Гильберт описал более 600 проведенных им опытов для 
исследования электрических и магнитных явлений. 
Во времена Гильберта в науке господствовал схоластический метод, в котором 
главным аргументом была ссылка на учения признанных классиков древности и на 
Священное Писание. Не признавая этот метод, Гильберт считал, что в основе научного 
вывода должен лежать опыт. До Гильберта представления об электрических явлениях 
находились фактически на уровне знаний Фалеса Милетского. Гильберт создал 
первый электрический прибор - «версор». Это стрелка на острие, прототип 
электроскопа. 
С помощью такого прибора Гильберт показал, что притягивать легкие предметы 
(соломинки) способен натертый янтарь, алмаз, сапфир, карборунд, опал, горный 
хрусталь, стекло, сера и т.д. Эти вещества он назвал «электрическими». Он обнаружил 
также, что в присутствии пламени электрические свойства тел, приобретенные при 
трении, утрачиваются. 
Для изучения земного магнетизма Гильберт впервые изготовил модель земного 
шара (по латыни - «террелла») выточенную из природного магнита. Исследования он 
проводил с помощью магнитного зонда, представлявшего короткую магнитную 
стрелочку, свободно вращающающуюся на подставке с острием. С помощью такого 
зонда Гильберт зафиксировал магнитные полюса, магнитные меридианы, параллели и 
экватор. Он обнаружил, что на некотором расстоянии «террелла» почти не действует 
на зонд, и пришел к выводу, что «террелла» окружена «сферой магнитной мощи» 
определенной толщины. Он впервые показал, что с точки зрения магнитного действия 
Земля отличается от изготовленного им магнитного шара только своими размерами. 
Это наносило серьезный удар по церковным догматам того времени, которые 
основывались на мифе, что мир небесный (надлунный) устроен совсем иначе, чем мир 
земной (подлунный). Идеи же Гильберта означали, что космические явления можно 
изучать теми же методами, что и при изучении обыденных явлений. Так же считали 
Галилей, Кеплер и др. Все ненаучные, мистические объяснения магнитных явлений 
Гильберт называл «бредом вздорной старухи». 
Для представления о сложных путях формирования научных представлений и 
науки в целом следует отметить оригинальную теорию магнетизма, которую развивал 
Рене Декарт в своем труде «Начала философии» в 1644 г. Декарт был убежден, что 
понять какое-либо явление - значит наглядно его себе представить. При этом он часто 
использовал самые фантастические предположения. Например, для объяснения 
магнетизма он предполагал, что вокруг всякого магнита происходит циркуляция двух 
встречных потоков мельчайших винтообразных частиц с противоположной резьбой. 
Казалось, что опыты с помощью железных опилок подтверждают наличие и 

---

расположение этих потоков в пространстве. На этом основании Декарт считал, что все 
магниты содержат винтообразные поры с соответствующей резьбой для каждого вида 
частиц. Как ни странно, но с помощью таких представлений Декарту удалось 
объяснить многие магнитные явления. Это еще раз показывает, что далеко не все 
объяснения опытных данных и развиваемые на их основе представления являются 
строго научными. 
Пока электризации тел добивались лишь с помощью натирания стеклянной 
палочки шерстью, новые значительные результаты получить было невозможно. 
Ситуация изменилась после изобретения электрической машины. 
Первую электрическую машину построил в 1660 г. немецкий физик-любитель 
бургомистр Магдебурга Отто фон Герике. Это был шар из плавленой серы, 
насаженный на горизонтальную железную ось. Вращая шар и натирая его ладонями, 
Герике тем самым электризовал его. С помощью этого прибора он изучал 
электрические явления. В 1706г. в Лондоне Френсис Гауксби (1666-1713) заменил шар 
из серы на стеклянный, что позволяло ему получать более сильную электризацию. С 
помощью такой машины он проводил опыты по электризации тел в разреженном 
воздухе и обнаружил, что вокруг наэлектризованных тел возникает свечение. Он же 
впервые наблюдал явление, получившее название «электрический ветер». Английский
физик Стефен Грей (1666-1736) в 1729 г., исследуя «передачу электричества», 
открыл явление электропроводности. Он показал, что электричество может 
передаваться от одного тела к другому по металлической проволоке или прядильной 
нити, но не может передаваться по шелковой нити. Грей первый разделил все тела на 
проводники и непроводники электричества. Анализируя результаты своих опытов, 
французский физик Шарль Дюфе (1698-1739) в 1733 г. пришел к выводу, что