Is a publishing professional with more than twenty years of

The WrOng WaY TO DO aWaY WiTh WaiTing
Folks who are always late never have to wait. They make every-
body else wait. That’s one solution to the problem of waiting.
In  the  world  of  academia,  the  amount  of  time  students  are 
allegedly required to wait for their teachers is a function of the 
teacher’s position on the status pole. Teaching assistants and lec-
turers get little or no leeway. The untenured assistant prof gets less 
slack than the tenured associate professor colleague, and a student 
walks out of a tardy full professor’s class at his or her peril unless 
at least 15 minutes have elapsed.
This  scale  is  well  known  to  many  professors  but  virtually 
unknown to most students (who probably don’t know their teach-
er’s rank anyway).
But in most areas of life, relative status and power often dictate 
how  long  folks  will  wait  for  one  another.  Another  determinant, 
of course, is dependency. You may not afford your plumber many 
status points, but you’ll wait for him or her indefinitely as you keep 
swapping an empty bucket for a full one under the leaking water 
pipe. And maybe it’s love or duty or just common sense, but we’ll 
also wait indefinitely for a spouse or child every time.
How long are people required to wait for you? How long are 
they willing? What will they think of you while they wait?
Keeping  people  waiting  probably  isn’t  really  your  style  any-
way. Folks who seek help with time management are generally the 
ones being kept late by others. You get to places on time, and you 
expect others to do the same.
That’s one reason why for you waiting is inevitable.
Elsewhere we’ve suggested that you build time cushions into 
your  daily  life.  But  when  you  allow  more  travel  time  than  you 
T U R N   D O W N T I M E   I N T O   P RO D U C T I V E   T I M E

---

T I M E   M A N AG E M E N T
144
might need under perfect circumstances and, by some miracle, cir-
cumstances actually turn out to be perfect, you’ll show up places 
early. Good planning ensures even more waiting.