Is a publishing professional with more than twenty years of

5. Schedule by the “rhythm Method”
Honor thy peaks and valleys.
One  of  the  ways  the  human  race  seems  to  divide  itself  is  the 
great morning person/evening person dichotomy. Some of us natu-
rally wake up early and alert. Others do not. Some of us hit our cre-
ative and productive stride about 10 at night and work well far into 
the morning—or about the time the morning people are getting up.
Corollary to the great morning person/evening person dichot-
omy: morning people marry evening people. This is one of life’s 
great mysteries.
But  many  of  us,  morning  person  or  evening  person,  have  to 
produce  by  the  clock.  Though  both  report  to  work  at  9:00,  the 
morning person is already hitting a midday trough, while the eve-
ning person hasn’t yet become fully conscious. The system serves 
no one but the timekeeper.
Some escape by working at home or by seeking a vocation that 
more  accurately  reflects  their  inner  rhythms.  (Could  a  morning 
W H O S E   D RU M   D O  Y O U   M A R C H   T O ?

---

T I M E   M A N AG E M E N T
200
person  become  a  jazz  musician?  Could  an  evening  person  find 
happiness as a morning drive-time radio personality?)
Most of the rest of us learn to adjust to the clock rhythm, but 
we all pay for it.
You need to discover your own rhythms and then accommo-
date them as much as possible. Keep a “mood log” for a week or 
two. As frequently as you can during the day, jot down the time 
and how you’re feeling. Track your mood and your energy level. 
The  mathematically  inclined  can  create  a  mood  scale,  1  to  10. 
English majors and my other numerically impaired brothers and 
sisters  may  feel  free  to  use  descriptors.  It  matters  only  that  the 
notations make sense to you later.
After a week or two, see if you can discern your patterns, your 
peak and trough times during the day and the week.
When you find them, follow them as much as you can. Plan 
the tasks that require creative thought and clear decision making 
for your peak times. Leave the relatively no-brainer tasks for the 
troughs. (You may even be able to sneak in a nap here, but more 
on that in the next chapter.)
When  you  can’t  control  the  schedule  (the  big  staff  meeting 
invariably arrives just as your energy leaves), compensate ahead 
of time with a little extra deep-breathing, a longer mini-vacation, 
maybe a brisk walk. Compensate, too, by being aware of the source 
of your reactions. (The boss’s proposal may not really be as stupid 
as it seems; you’re tired and grouchy, after all.)
Learning and honoring your internal rhythms is one more way 
you can live a more productive, happier, and healthier life.

---

201