International law, Sixth edition

Condominium
In this instance two or more states equally exercise sovereignty with re-
spect to a territory and its inhabitants. There are arguments as to the
relationship between the states concerned, the identity of the sovereign
for the purposes of the territory and the nature of the competences in-
volved.
163
In the case of the New Hebrides, a series of Anglo-French agree-
ments established a region of joint influence, with each power retaining
sovereignty over its nationals and neither exercising separate authority
158
See e.g. J. Frowein, ‘The Reunification of Germany’, 86 AJIL, 1992, p. 152; Schrike,
‘L’Unification Allemande’, p. 47; Czaplinski, ‘Quelques Aspects’, p. 89, and R. W.
Piotrowicz and S. Blay,
The Unification of Germany in International and Domestic Law
,
Amsterdam, 1997.
159
See
Keesing’s Record of World Events
, p. 37466 (1990). See also 29 ILM, 1990, p. 1108.
160
Keesing’s
, p. 37661. See also 30 ILM, 1991, pp. 457 and 498.
161
See 29 ILM, 1990, p. 1186.
162
See 30 ILM, 1991, p. 445. See also the Exchange of Notes of the same date concerning the
presence of allied troops in Berlin,
ibid.
, p. 450.
163
Brownlie,
Principles
, pp. 113–14. See also O’Connell,
International Law
, pp. 327–8; A.
Coret,
Le Condominium
, Paris, 1960;
Oppenheim’s International Law
, p. 565, and V. P.
Bantz, ‘The International Legal Status of Condominia’, 12
Florida Journal of International
Law
, 1998, p. 77.

---

t h e s u b j e c t s o f i n t e r nat i o na l l aw
229
over the area.
164
A Protocol listed the functions of the condominial gov-
ernment and vested the power to issue joint regulations respecting them
in a British and a French High Commissioner. This power was delegated to
resident commissioners who dealt with their respective nationals. Three
governmental systems accordingly co-existed, with something of a legal
vacuum with regard to land tenure and the civil transactions of the in-
digenous population.
165
The process leading to the independence of the
territory also reflected its unique status as a condominium.
166
It was noted
that the usual independence Bill would not have been appropriate, since
the New Hebrides was not a British colony. Its legal status as an Anglo-
French condominium had been established by international agreement
and could only be terminated in the same fashion. The nature of the con-
dominium was such that it assumed that the two metropolitan powers
would always act together and unilateral action was not provided for in
the basic constitutional documents.
167
The territory became independent
on 30 July 1980 as the state of Vanuatu. The entity involved prior to
independence grew out of an international treaty and established an ad-
ministrative entity arguably distinct from its metropolitan governments
but more likely operating on the basis of a form of joint agency with a
range of delegated powers.
168
The Central American Court of Justice in 1917
169
held that a condo-
minium existed with respect to the Gulf of Fonseca providing for rights
of co-ownership of the three coastal states of Nicaragua, El Salvador and
Honduras. The issue was raised in the
El Salvador/Honduras
case before
164
See e.g. 99 BFSP, p. 229 and 114 BFSP, p. 212.
165
O’Connell,
International Law
, p. 328.
166
Lord Trefgarne, the government spokesman, moving the second reading of the
New Hebrides Bill in the House of Lords, 404 HL Deb., cols. 1091–2, 4 February
1980.
167
See Mr Luce, Foreign Office Minister, 980 HC Deb., col. 682, 8 March 1980 and 985 HC
Deb., col. 1250, 3 June 1980. See also D. P. O’Connell, ‘The Condominium of the New
Hebrides’, 43 BYIL, p. 71.
168
See also the joint Saudi Arabian–Kuwaiti administered Neutral Zone based on the treaty
of 2 December 1922, 133 BFSP, 1930 Part II, pp. 726–7. See e.g.