Inspiration to Live Your Magic: 75 Inspiring Biographies

Ryan Hreljac
Not many seven-year-olds decide to buy a well in an African village, 
and not many create a foundation to raise millions of dollars for clean 
water.
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Ryan Hreljac seems like your typical Canadian teenager. He goes to school, plays 
hockey, and likes video games. But Ryan also happens to be the founder of an 
international foundation that has helped save tens of thousands of lives!
When he was growing up in Kemptville, Ontario, Ryan heard a story from his Grade One 
teacher. She explained how millions of people in under-developed countries die every 
year because they don’t have access to clean water.
Lots of kids hear about issues like this; only a very few decide to do something about it. 
Ryan Hreljac was one of these.
Ryan did extra chores at home to earn pocket money. He worked very hard and, over four 
months, managed to earn seventy dollars. That was enough to pay for a new well in a 
village in Uganda.
The charity that built the well was surprised to get a donation from a seven-year-old and 
began telling people about this big-hearted boy. Ryan soon had other children and adults 
asking him how they could help him solve the world’s clean water challenge.
Other charities got involved, the Government of Canada offered to help, and before he 
knew it, Ryan’s single donation was growing into an organization.

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With the support of his family, Ryan dedicated all of his free time to the “Ryan’s Well 
Foundation.” Eleven years later, that Foundation is still going strong, and it has raised 
millions of dollars. It has built more than 600 water and sanitation projects in sixteen 
countries in Africa, helping bring clean water to nearly 700,000 people!
Ryan has received a long list of awards, medals, and honors, met with world leaders and 
celebrities, and had his message featured on the Oprah Winfrey Show. But when you ask 
him about his accomplishments, Ryan says, “I’m just your regular, average kid.” Ryan 
Hreljac has demonstrated how anyone can turn their concern into action, inspire others to 
get involved, and make a real difference in the world.
And Ryan’s original well? It is still pumping clean water in that village in Uganda, 
serving thousands of people every day.
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