Inspiration to Live Your Magic: 75 Inspiring Biographies

Mohamed ElBaradei
Elected three times as head of the International Atomic Energy 
Agency, Mohamed ElBaradei advocates for the peaceful use of 
nuclear energy and the reduction of nuclear weapons.
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“If the world does not change course, we risk self-destruction.”
Mohamed ElBaradei believes that nuclear weapons may destroy all the people in the 
world unless we change our ways. He has dedicated his life to helping the world change 
course, and choose a smarter way to use nuclear energy.
Growing up in Egypt, Mohamed ElBaradei was inspired by his father, who fought for 
democracy and free speech. Young Mohamed determined to follow in his father’s 
footsteps and help make a difference.
First as a lawyer, then as a teacher and diplomat, the younger ElBaradei looked for ways 
to promote peace and justice. Then, in the mid-1980s, his life changed . . . and the whole 
world would change as a result!
In 1984, ElBaradei got a job with the International Atomic Energy Agency (IAEA), 
which is a group set up by the United Nations to keep an eye on how countries are using 
nuclear technology. After a few years, he was promoted to head of the Agency, and he 
began to transform the way it worked.
ElBaradei secured more power for the IAEA, which allowed it to get tougher on 
countries that broke the rules. He challenged governments when they tried to lie about 
their nuclear weapons programs, or to hide problems with their atomic power plants.

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Mohamed ElBaradei really stirred things up when he stood up to the United States, which 
wanted to go to war with Iraq. He insisted that the Americans were wrong about Iraq 
building nuclear weapons and said war was not justified.
From helping keep nuclear fuel out of the hands of terrorists, to encouraging countries to 
help each other to fight cancer with nuclear medicine, Dr. ElBaradei has taken on one 
tough issue after another. The countries of the world have re-elected him to three straight 
terms as head of the IAEA.
Mohamed ElBaradei has also chalked up one award after another from grateful nations 
and groups that saw how he was reducing the nuclear threat. In 2005, he and his UN 
Agency were awarded the Nobel Peace Prize (ElBaradei donated his share of the prize 
money to building orphanages in his home city of Cairo).
Today, as one of the world’s leading experts on the peaceful use of atomic power, 
Mohamed ElBaradei continues to spread his message. Pointing out that we could feed the 
entire world by using just one per cent of the money spent on nuclear weapons, he 
challenges people to choose peace.
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