Ielts vocabulary masterclass Series MegaPack: Advanced Vocabulary Masterclass Books 1, 2, & Box Set: Full Self-Study Course for ielts vocabulary

Do phrasal verbs make any sense?

If you analyze them logically, no.. However, let´s try to find some logic….

The meanings of phrasal verbs are not immediately obvious, for example:

 

Tom broke up with Jenny.

Tom separated from Jenny.

 

We know that Tom did not break Jenny into small pieces, he stopped being

her boyfriend. This is an example of a phrasal verb not being directly

linked to the meaning of its main verb.

However, sometimes with phrasal verbs we can work backwards to

understand the logic of them. Breaking something does not have to be

completely physical, it can also be figurative. The idea is that you are

breaking a bond between someone. Because of this meaning, we can also

use to break up to mean:

 

- Separate people from fighting: I had to break up a fight.

- A poor connection: I tried to call her but the line kept breaking up.

 

At first glance, you may not see a link between to break and to break up,

but when you work backwards and think figuratively, the meaning

becomes clearer.