Human resource management practice I also available by michael armstrong

Contingency theory

Contingency theory states that HRM practices are 

dependent  on  the  organization’s  environment  and 

circumstances. This means that, as Paauwe (2004: 

36)  explained: ‘The  relationship  between  the  rele-

vant  independent  variables  (eg  HRM  policies  and 

practices)  and  the  dependent  variable  (perform-

ance) will vary according to the influences such as 

company size, age and technology, capital intensity, 

degree  of  unionization,  industry/sector  ownership 

and location.’

Contingency theory is associated with the notion 

of fit – the need to achieve congruence between an 

organization’s HR strategies, policies and practices 

and its business strategies within the context of its 

external  and  internal  environment.  This  is  a  key 

concept in strategic HRM.