Outliers: The Story of Success

Class
1st G rade
2nd G rade
3rd G rade
4th G rade
5th G rade
Total
Low
55
46
30
33
25
189
Middle
69
43
34
41
27
214
High
60
39
34
28
23
184

---

Here is a completely different story from the one suggested by the first table. The first set of test
results made it look like lower-income kids were somehow failing in the classroom. But here we see
plainly that isn’t true. Look at the “Total” column. Over the course of five years of elementary school,
poor kids “out-learn” the wealthiest kids 189 points to 184 points. They lag behind the middle-class
kids by only a modest amount, and, in fact, in one year, second grade, they learn more than the middle-
or upper-class kids.
Next,  let’s  see  what  happens  if  we  look  just  at  how  reading  scores  change  during  summer
vacation.