Khalid Bin Al-Waleed

1
and butcher
2
,
slaughtering animals for the clan. He was also a trader, and along with other clans would
organise and send trade caravans to neighbouring countries. On more than one occasion
Khalid accompanied trade caravans to Syria and visited the great trading cities of that fair
province of Rome. Here he would meet the Christian Arabs of the Ghassan, Persians
from Ctesiphon, Copts from Egypt, and the Romans of the Byzantine Empire.
Khalid had many friends with whom, as with is brothers he would ride and hunt. When
not engaged outdoors they would recite poetry, recount genealogical lines and have bouts
of drinking. Some of these friends were to play an important part in Khalid's life and in
this story; and the ones deserving special mention besides Umar, were Amr bin Al Aas
and Abul Hakam. The latter's personal name was Amr bin Hisham bin Al Mugheerah,
though he was to earn yet another name later: Abu Jahl. He was an elder cousin of
Khalid. And there was Abul Hakam's son, Ikrimah, Khalid's favourite nephew and bosom
friend.
Al Waleed was not only the father and mentor of his sons; he was also their military
instructor, and from him Khalid got his first lesson in the art of warfare. He learnt how to
move fast across the desert, how to approach a hostile settlement, how to attack it. He
learned the importance of catching the enemy unawares, of attacking him at an
unexpected moment and pursuing him when he broke and fled. This warfare was
essentially tribal, but the Arabs well knew the value of speed, mobility and surprise, and
tribal warfare was mainly based on offensive tactics.
On reaching maturity Khalid's main interest became war and this soon reached the
proportions of an obsession. Khalid's thoughts were thoughts of battle; his ambitions
were ambitions of victory. His urges were violent and his entire psychological make-up
was military. He would dream of fighting great battles and winning great victories,
himself always the champion-admired and cheered by all. He promised himself battle. He
promised himself victory. And he promised himself lots and lots of blood. Unknown to
him, destiny had much the same ideas about Khalid, son of Al Waleed.