Открытие Америки европейцами
Официально признанное открытие Америки европейцами было, по существу,
хронологически вторичным, поскольку освоение континента выходцами из Азии и
Полинезии, по разным данным, началось на 10-15 тыс. лет раньше.
Первыми европейцами в Новом Свете стали испанцы. Открытию Америки
испанцами предшествовали многочисленные экспедиции португальских
мореплавателей в другие части неведомого для них мира - так были открыты
западное побережье Африки, Мыс Доброй Надежды и Индия. В поисках
кратчайшего морского
пути из Европы в Индию, сулившего португальским и
испанским монархам баснословные экономические выгоды, и была открыта
Америка.
В октябре 1492 г. три испанские каравеллы бросили якоря у открытого ими
небольшого острова Западного полушария,
названного руководившим
экспедицией адмиралом Христофором Колумбом Сан-Сальвадором - «Святым
Спасителем». В ходе своих четырех экспедиций, состоявшихся между 1492 и 1504
гг.,
Колумб
открыл,
исследовал
и
составил
карты
нескольких
центральноамериканских островов, до конца своей жизни будучи уверен, что «от
Панамы до Ганга не дальше, чем от Пизы до Генуи», так и не осознав, что им
открыт Новый Свет.
В конце XV - начале XVI в. было предпринято
несколько путешествий, в
результате которых были исследованы новые регионы Западного полушария, в том
числе состоявшим на службе у английского короля Генриха VII итальянцем
Джованни Каботом (Джон Кэбот) в 1497-1498 гг., португальцем Педру Алваришем
Кабралем в 1500-1501 гг., испанцем Васко Нуньесом де Бальбоа в 1500-1513 гг.,
состоявшим на службе у испанского короля португальцем Фернаном Магелланом
в 1519-1521 гг. В 1507 г. лотарингский географ Мартин Вальдземюллер предложил
именовать Новый Свет Америкой в честь флорентийского мореплавателя Америго
Веспуччи. Он участвовал в 1499-1504 гг. в нескольких экспедициях по
исследованию восточного побережья Южной Америки и оставил отчеты об этих
путешествиях в форме получивших мировую известность писем. На основе
информации, содержавшейся в эпистолярном наследии Веспуччи, Новый Свет еще
долгое время считался «четвертой частью» земного шара.
В то же время началось освоение побережья Мексиканского залива, а также
Атлантического и Тихоокеанского побережья современных США. В 1513-1521 гг.
испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон открыл полуостров Флорида, где
спустя
четыре десятилетия, в 1565 г., возникла первая постоянная европейская
колония и был заложен самый старый город Северной Америки - Сент-Огастин.
Позднее были предприняты другие экспедиции. Испанец Луис Васкес де Айонн и
португалец Эстебан Гомес исследовали в 20-х гг. XVI в. Атлантическое побережье
континента. Эрнандо де Сото, путешествуя из Флориды, достиг в 1541 г. берегов р.
Миссисипи и дошел почти до Оклахомы. Ка-беса де Вака прошел через Техас и
Нью-Мексико к современной Аризоне, а Франциско Васкес де Коронадо со своими
людьми вошел в Нью-Мексико. Одновременно шел процесс освоения
Калифорнийского побережья, на всем протяжении которого вплоть до границ с
современным Орегоном стал развеваться испанский флаг.
К
тому времени, когда началась колонизация Америки англичанами и
французами, испанцы уже прочно обосновались во Флориде и на американском
юго-западе. К 1570 г. испанский король Филипп II стал хозяином огромных
территорий в Карибском бассейне, в Центральной и Южной Америке. Он обладал
непревзойденной в Европе военной мощью, ставшей возможной в первую очередь
благодаря несметным богатствам, вывезенным испанскими конкистадорами из
Нового Света. Власть и влияние испанцев в Новом Свете стали приходить в упадок
после поражения в 1588 г. испанской Непобедимой армады, подорвавшего морское
могущество Испании и превратившего Англию в ведущую морскую державу.
Французские землепроходцы появились в центре Северной Америки в XVII
в. Однако уже в 1524 г. итальянец Джованни да Вераззано, состоявший на службе
у французского короля Франциска (Франсуа) I,
исследовал Атлантическое
побережье Америки и открыл нынешнюю Нью-Йоркскую гавань, а француз Жак
Картье в 1534-1535 гг. исследовал о. Ньюфаундленд и прошел по р. Св. Лаврентия,
единственной контролируемой французами реке, ведущей в глубь континента. В
последней четверти XVI в. исследователи и коммерсанты, отправившиеся в долгий
путь из Квебека, дошли до устья рек Арканзас и Миссисипи и в 1682 г. заложили
основы колонии, названной ими Луизианой в честь короля Людовика (Луи) XIV. В
начале XVII в. французы стали обосновываться и на территории современной
Канады, основав в 1604 г. свое первое постоянное поселение - Порт-Руаяль. В 1608
г. образовался форпост французского влияния в Северной Америке - колония
Квебек.
Английские мореплаватели появились впервые на территориях современных
США и Канады в 60-70-х гг. XVI в., т. е. спустя несколько десятилетий после
освоения испанцами и португальцами Мексики, Вест-Индии и Южной Америки. В
1584-1585 гг. в результате посещений английскими кораблями северо-восточного
побережья континента возник прообраз будущей британской колонии, получившей
название Вирджиния в честь Елизаветы I, английской королевы-девственницы[3].
Территория для образования первого английского поселения в Новом Свете
- колонии Роанок - была исследована в 1584 г., но
его основание задержалось в
связи с враждебностью коренных американцев и проблемами снабжения. В июле
1587 г. английским мореплавателем У. Роли была предпринята новая попытка
колонизации Америки: была организована экспедиция под командованием
капитана Дж. Уайта, члены которой обосновались на о. Роанок.
Информация о Новом Свете и его богатствах, содержавшаяся в отчетах о
путешествиях, в путевых дневниках и личных письмах испанских, португальских
и итальянских
первооткрывателей Америки, стала появляться в Европе уже в
первой половине XVI в. Спустя несколько десятилетий некоторые документальные
