English Grammar Lessons with Short Stories

English Grammar through Stories 
by Alan Townend 
 
Photocopiable 
© www.english-test.net 
86 
37.
 
Cool expressions or «From one extreme to the 
other» 
In this story will find many idioms with the word 
cool
. As you know 
an idiom is a fixed phrase that only makes sense when you learn it 
as a whole because if you look at its words separately the phrase 
doesn't make much sense, does it? 
Look at the following example: 
«This job seems to be a bit of a 
hot potato
as nobody really wants 
it.» 
Now, I'm sure you understand this in this sentence the expression 
the 
hot potato
is nothing to eat but rather a task or a responsibility 
that no-one wants to do or take. Maybe, you have your own 
examples for 
hot potatoes
? If so, you can send them to us via email 
and we will help you cool them off. 
In the meantime you might want to enjoy the following story. Do you 
know what all the 
cool expressions
in 
italics
mean? 
«From one extreme to the other» 
As the railways lines start to buckle, the beaches continue to attract 
thousands and the treasured pot plants in my garden wither in the 
extreme heat, my befuddled brain, searching for air as the 
temperature soars, has turned to the use we make in English of 
expressions to do with the variations of hot and cold. Let me tell you 
a story to show you what I mean: 
Charlie could be relied on to 
get hot under the collar
about almost 
anything that upset him. Whereas most people who disagree with 
you in an argument simply 
give you a frosty look
and then move on. 
Charlie would react in an entirely different way. When the argument 
had 
hotted up
, he would 
lose his cool
and start to rant and rave. 
Friends would take him to one side at his favourite pub and point out 
that behaving like that 
in the heat of the moment
was not doing his 
heart any good. Getting 
hot and bothered
over the smallest things 
was not conducive to a long and happy life. Women, they said, would 
tend to 
give him the cold shoulder
if he continued to carry on like 
this. Then someone in the pub who was noted for being practical and 
could always see clearly as he said 
in the cold light of day
, 
mentioned that he'd read somewhere of a course to help people like 
Charlie. 
Another punter said he actually had a leaflet 
hot off the press
giving 
details of the course. The question was who was going to mention it 
to Charlie as he could well 
flare up
at the very idea. Dave, who at 
first 
blew hot and cold
at the idea, eventually agreed to take on the 
task. There was a bit of tension at first as people waited for Charlie 
to react but although he didn't exactly 
give it a warm welcome
, he 
did indicate that he would think it over and that helped to 
take the 

---