English Grammar Lessons with Short Stories

English Grammar through Stories 
by Alan Townend 
 
Photocopiable 
© www.english-test.net 
54 
senior.
As Sheila brought her mother round with smelling salts, she assured 
the press as she always did by affirming that they way you were was 
solely the result of the way you were brought up
. 
As Sheila revived her mother with ammoniac, she once again told the 
press that they way you were was entirely the result of the way you 
were reared. 
 

---

English Grammar through Stories 
by Alan Townend 
 
Photocopiable 
© www.english-test.net 
55 
23.
 
Phrasal verb hold or «Hold on» 
This is another story with lots of 
Phrasal Verb
examples. As you 
probably know phrasal verbs are made up of two parts — the verb + 
a preposition. 
I'm sure you have noticed that one phrasal verb can have hundreds 
of different meanings. In this story we focus on the verb 
hold
. 
Before we start I'd like you to look at this example: 
«Please 
hold on
a minute I'll be right back!» 
Can you guess the meaning of this sentence? You're right. It means 
«Please wait a minute, don't go away until I'm back.» 
Would you like more examples? Read this story and try to guess the 
meaning of the 24 expressions with the verb 
hold
in 
italics
. 
«Hold on» 
 
Some people can't stand open spaces. That's called «agoraphobia». 
Some people can't stand closed spaces. That's called 
«claustrophobia». I suffer from the latter. Whenever I travel in a lift, 
I have to 
hold myself together
just in case I get the urge to shout 
and scream. I must admit I do 
hold off
doing things like that 
whenever other people are present. The other day I was put to the 
test and had to 
hold on to
every bit of self control I had. 
I was late for an appointment on the fifth floor of the building 
because my train had been 
held up
through some technical hitch or 
other. Despite my endeavour to lose weight and use stairs wherever 
possible I had no alternative but to use the lift on this occasion. I ran 
to catch it just as the doors were closing until someone kindly 
held 
them back
for me. We went first to the second floor and three people 
got out leaving a total of six, well within the specified maximum load. 
Then the wretched thing stopped between the third and fourth floor. 
The different reactions were interesting. 
First there was silence for a minute, everyone 
holding to
the old-
fashioned belief in Britain that you don't talk to strangers. The first 
person to 
hold forth
was an old man with a long grey beard. He 
didn't know how people nowadays could be so inefficient. «How», he 
asked his captive audience, «did these people 
hold down
their jobs?» 
When he was a young man, he continued when no-one answered his 
question, «you 
held on to
a job only if you did it properly.» Most 
people 
held off
making any comments because they were too 
preoccupied with the irritation of being delayed. 
I decided to 
hold out
a helping hand mainly to control my nerves by 
suggesting that we pushed the emergency button, wondering just 
how long I could in reality 
hold out
without breaking out in a sweat 
or screaming. The young woman standing next to the control panel 
dutifully pressed the red button. We waited. The silence was broken 
by the old man announcing to the group that he «personally didn't 

---