Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

50 Little, a little, few, a few

LET

48

Let is followed by an infinitive without to:

I’ll let you have a look at it.

(I’ll let you to have a look at it.)

He let them put some boxes in the basement.

Let is not normally used in the passive when it means ‘allow/permit’:

The families were not allowed to see the children.

(The families were not let see the children.)

Imperative let

48a

Let’s is used to form the first person plural imperative, often used for making

suggestions:

Let’s talk about cricket.

Don’t let’s quarrel about it; it’s not worth it.

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

From word to grammar: an A–Z | 99

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Let’s is also used frequently in informal speech with a singular meaning referring

to the speaker. In this situation, let’s is more informal and less direct than let me:

Let’s have a look on the computer for you.

(more formal: Let me have a look on the computer for you.)

The full form let us occurs in formal contexts:

Let us pray.

(used in Christian religious ceremonies to announce the beginning of prayer)

Let us fight together to overthrow the last remnants of the cruellest regime in

English history.

Let is also used for third person imperatives:

A: Sylvia is outside. She wants to see you.

B: Oh, let her wait.

Imperatives with let may form their negatives in two ways: let’s/let us + not and

don’t let’s. The first is more common: